Den amerikanske regjeringen stengte ned store deler av sin virksomhet onsdag etter at dype politiske motsetninger hindret Kongressen og Det hvite hus i å bli enige om et budsjettforlik.

Det kan utløse en langvarig og krevende stillingskrig som setter tusenvis av føderale arbeidsplasser i fare, skriver Reuters.

Demokratene blokkerte tirsdag kveld et republikansk forslag som skulle holde statsapparatet i gang. Forslaget fikk 55 stemmer i Senatet, men manglet de nødvendige 60 for å bli vedtatt.

President Donald Trump hadde på forhånd truet med nye kutt og oppsigelser i den føderale forvaltningen dersom en nedstengning ble iverksatt.

– Vi kommer til å si opp mange folk. De er demokrater, uttalte Trump. Over 150.000 statsansatte er allerede på vei ut av lønningslistene etter sluttpakker.

Det hvite hus bekreftet tirsdag kveld at en nedstengning var nært forestående. I et notat fra budsjettkontoret OMB heter det at dagens finansiering «utløper klokken 23.59 i kveld». Notatet legger skylden på Demokratene for å blokkere forslaget i Senatet, og viser til «vanvittige krav» om 1.000 milliarder dollar i nye utgifter, ifølge Fox News.