Fremskrittspartiets Simen Velle mener politisk engasjement gjennom partiene er en mer effektiv måte å påvirke samfunnet på enn demonstrasjoner. I et intervju med Klassekampen forsvarer han en omstridt uttalelse om at demonstrasjoner er tull.
Uttalelsen stammer fra podkasten «Vass & Knepp Show», der Velle kritiserte demonstrasjoner. Han understreker at kritikken opprinnelig var rettet mot voldelige protester i Paris, men mener også at demonstrasjoner utenfor Stortinget sjelden fører til konkrete politiske endringer.
Oppfordrer til partipolitisk engasjement
Velle mener personer som ønsker politisk innflytelse, bør delta i demokratiske beslutningsprosesser fremfor å begrense engasjementet til protester.
– Meld deg inn i et parti. Det mener jeg. Ikke meld deg inn hos meg, men meld deg inn hvor som helst, sier Velle.
Han viser til at politiske partier har direkte innflytelse gjennom folkevalgte organer, mens demonstrasjoner ikke nødvendigvis påvirker lovgivningen.
– Hvor mange hundre demonstrasjoner er det utenfor Stortinget hvert år? Hvor mange av dem får viljen sin? Det er mer effektive måter å delta i demokratiet på enn å stå utenfor og protestere. Det var poenget mitt, sier Velle i intervjuet med Klassekampen.
Kritiserer aktivisme på sosiale medier
Frp-politikeren stiller også spørsmål ved effekten av politisk aktivisme som først og fremst foregår på Instagram.
Han mener deling av politiske budskap og bruk av symboler ikke er tilstrekkelig dersom målet er konkrete samfunnsendringer.
Klassekampen påpeker at Velle selv har rundt 38.000 Instagram-følgere og bruker plattformen aktivt. Velle svarer at han kombinerer aktiviteten med sitt arbeid på Stortinget.
Har selv deltatt i demonstrasjoner
På spørsmål om demonstrasjoner mot blant annet grunnrenteskatten på havbruk erkjenner Velle at protester også kan være nyttige.
– Det er mange fine ting å demonstrere for. Jeg har selv holdt appeller utenfor Stortinget, sier han.
Han fastholder likevel at andre former for politisk deltakelse vanligvis gir større muligheter for gjennomslag.
Velle blir også spurt om en varslet demonstrasjon mot Russlands invasjon av Ukraina. Han viser til at Stortinget allerede står samlet om støtten til Ukraina, og tviler på at demonstrasjonen vil endre politikernes standpunkt.
Samtidig understreker han at folk selv må bestemme hvordan de ønsker å engasjere seg, og at han ikke vil hindre noen i å demonstrere.