Partileder Geir Lippestad og partiet Sentrum møter skarp kritikk fra Nobelinstituttet for å ha lovet velgere fredsprisnominasjon av Pakistans tidligere statsminister Imran Khan.

Det var på et arrangement streamet av NorPak Media i januar at Lippestad snakket om en mulig nominasjon av Imran Khan til Nobels fredspris,

– Det viktigste Norge kan gjøre, er å nominere Imran Khan til Nobels fredspris, sa Lippestad i panelet ifølge NRK.

Nobelinstituttets direktør Kristian Berg Harpviken hevder ifølge NRK at dette er et åpenbart forsøk på å sikre stemmer i det norsk-pakistanske miljøet, og advarer om at slik praksis kan svekke tilliten til fredsprisen.

«Det kan svekke tilliten til fredsprisen når nominasjoner brukes som et middel for å vinne stemmer,» uttaler Harpviken til NRK i sin kritikk av Lippestad, som under et arrangement skal ha lovet å nominere Khan hvis partiet kommer inn på Stortinget.

Lippestad avviser på sin side kritikken blankt og hevder at partiet allerede har innledet samarbeid med personer som har nominasjonsrett for å fremme Khan som kandidat til den prestisjetunge prisen. Dette er ikke første gang partiet beskyldes for å føre en politikk spesielt rettet mot å vinne velgere i muslimske miljøer.

Ifølge NRK har Sentrum tidligere blitt kritisert for å fremme forbud mot koranbrenning, noe kritikere mener er et strategisk grep for å vinne stemmer i muslimske velgergrupper. Nobelinstituttet understreker at fredsprisnominasjoner ikke bør brukes som politisk virkemiddel i valgkampen.