USA har varslet flere europeiske allierte om betydelige forsinkelser i leveranser av våpen, etter at krigen mot Iran har tæret kraftig på amerikanske lagre.

Ifølge Financial Times har Washington advart land som Storbritannia, Polen, Litauen og Estland om at de må forberede seg på lange leveransetider. Avisen viser til flere kilder med innsikt i saken, som opplyser at særlig missilsystemer blir rammet.

– Pentagon har bedt landene forvente «alvorlige forsinkelser» for flere våpensystemer, skriver Financial Times.

Bakgrunnen er et høyt forbruk av ammunisjon og avanserte våpen i løpet av de siste to månedene med krig i Iran. USA har allerede måttet flytte våpen fra andre regioner, blant annet Indo-Stillehavet, for å dekke behovet.

Samtidig vokser bekymringen i Washington for om USA har tilstrekkelige lagre til å avskrekke Kina – eller håndtere en eventuell konflikt om Taiwan.

Forsinkelsene rammer blant annet ammunisjon til Himars- og Nasams-systemene. Sistnevnte er utviklet i samarbeid mellom amerikanske Raytheon og norske Kongsberg.

Pentagon bekrefter at de nå gjennomgår både nye og eksisterende forespørsler om våpenleveranser.

– Vi vurderer nøye forespørsler fra partnere opp mot operative behov, sier forsvarsdepartementet, ifølge Financial Times.

Situasjonen skaper uro også i Ukraina, som er avhengig av amerikansk støtte i krigen mot Russland. En ukrainsk tjenestemann opplyser at våpenleveranser allerede er blitt forsinket etter at Iran-krigen startet. Ifølge president Volodymyr Zelenskyj har forsinkelser ført til at Patriot-systemer tidvis har stått uten ammunisjon under russiske angrep.

Eksperter advarer samtidig om ringvirkninger langt utover Europa. Også allierte i Asia, som Japan og Sør-Korea, kan bli rammet av forsinkelser i leveranser av amerikanske våpen.

– USA kan bli tvunget til å prioritere en langvarig krig i Midtøsten, samtidig som de forsøker å styrke avskrekkingen mot Kina, sier sikkerhetsekspert Tom Wright til avisen.

Han mener Europa nå må handle raskt.

– Europa må bygge opp sin egen forsvarsindustri i rekordfart, sier Wright til Financial Times.

USAs president Donald Trump avviser imidlertid bekymringen.

– Vi har lagre over hele verden, og vi kan hente derfra om nødvendig, sier han.

Samtidig erkjenner amerikanske forsvarstopper at det kan ta tid å bygge opp lagrene igjen. Ifølge Indo-Stillehavssjef Samuel Paparo kan det ta opptil to år før produksjonen er økt nok til å dekke underskuddet.

Dermed kan forsinkelsene bli langvarige – med konsekvenser for både Europa, Asia og Ukraina.