Tyskland gjør seg klar for storkrig. Nå skal hæren bygges kraftig opp, reserveforsvaret utvides og tidligere soldater kunne kalles inn raskere dersom Europa står overfor en alvorlig krise.
Planene ble lagt frem da forbundskansler Friedrich Merz, forsvarsminister Boris Pistorius og NATOs generalsekretær Mark Rutte møtte pressen i Berlin onsdag, få dager før NATO-toppmøtet i Ankara.
Pistorius varsler en omfattende reform av det tyske reserveforsvaret. Målet er å ha 260.000 aktive soldater og minst 200.000 reservister innen 2035.
– Vi trenger flere reservister, sa Pistorius, og understreket at reserven skal bli en fullt integrert del av de aktive styrkene.
Regjeringen vil også innføre obligatorisk reservetjeneste for tidligere soldater. I tillegg skal Tyskland etablere et bedre register over tidligere militært personell, slik at de raskere kan kalles inn ved behov.
Pistorius gjorde det klart at Tyskland samtidig skal få fart på byggingen av kaserner, ammunisjonslagre og logistikk for nye våpensystemer.
– Vi gjør alt vi kan for å styrke vår operative beredskap som den største NATO-partneren i Europa, sa han.
Merz varslet samtidig at Tyskland vil nå NATOs nye mål om å bruke 3,5 prosent av BNP på forsvar allerede i 2029.
– Vi ønsker at våre naboland skal føle seg tryggere når Tyskland blir sterkere, sa kansleren.
Han understreket også at Berlin ikke vil vakle i støtten til Ukraina.
– Nå er det opp til Putin å gå inn i samtaler og avslutte denne krigen, sa Merz.
NATO-sjef Mark Rutte hyllet Tysklands militære kursendring.
– Tyskland leder og Tyskland leverer, sa Rutte, og kalte det en «ekstraordinær prestasjon» at landet ligger an til å nå 3,5-prosentmålet innen 2029.
Rutte sendte også en klar beskjed til forsvarsindustrien.
– Vær klare. Få opp farten. Samarbeid. Åpne nye produksjonslinjer, utvid forsyningskjedene og lever raskt det vi trenger for vår sikkerhet, sa han.
NATO-sjefen advarte samtidig om at Russland vil forbli en langsiktig trussel mot euroatlantisk sikkerhet, også etter at krigen i Ukraina en dag tar slutt.