Krigen mot Russland beveger seg inn i en ny fase av posisjonskrigføring som involverer statiske og utmattende kamper.

Det sier Ukrainas øverstkommanderende, general Valery Zaluzhny i et intervju med The Economist.

En fase som han advarer kan være til fordel for Russland og gi en mulighet til å gjenoppbygge sin militære styrke. Store deler av den ukrainske motoffensiven, som ble satt i gang i juni, har vært preget av det militæreksperter beskriver som en utmattelseskrig, der begge sider utsetter hverandre for massive artilleriangrep uten at frontene har beveget seg nevneverdig. Og nå frykter toppgeneralen en enda mer fastlåst fase av krigen.

I intervjuet med The Economist sier Zaluzhny videre at den ukrainske hæren trenger viktige nye militære kapasiteter og teknologi, inkludert et sterkere luftvåpen, for å kunne bryte ut av krigens nye fase.

Zaluzhny ber om hjelper til med å få mer kontroll over luftrommet.

– Akkurat som i første verdenskrig har vi nådd et teknologisk nivå som setter oss i stå, sier han.

Samtidig ber han om at Ukraina bygger opp sine hærreserver og utvider kategoriene av ukrainske statsborgere som kan kalles inn til trening eller mobilisering.

Motoffensiven har undergravd vestlige håp om at Ukraina kunne bruke den til å demonstrere at krigen er uvinnelig – og dermed endre Vladimir Putins beregninger, og tvinge den russiske presidenten til å forhandle. Det har også undergravd general Zaluzhnys antagelse om at han kunne stoppe Russland ved å blø troppene. «Det var min feil. Russland har mistet minst 150.000. I et hvilket som helst annet land ville slike ofre ha stoppet krigen.»

Tirsdag advarte Ukrainas president Zelenskyj mot å forvente for mye suksess i Ukrainas kamp.

– Den moderne verden blir fort vant til suksess. Da invasjonen begynte var det mange som ikke trodde at Ukraina ville holde ut. Nå tas de utrolige tingene som vårt folk og våre soldater gjør for gitt, sa presidenten i sin daglige video-tale til nasjonen.