En nylig offentliggjort CIA-rapport stiller spørsmål ved etterretningens konklusjon om at Russland forsøkte å hjelpe Donald Trump til seier i presidentvalget i 2016. Rapporten er skrevet på ordre fra tidligere CIA-direktør John Ratcliffe, som ble utnevnt av Trump og lenge har vært en uttalt kritiker av Russland-etterforskningen. Det melder Associated Press.
Rapporten retter særlig kritikk mot en felles etterretningsvurdering fra 2017, som slo fast at Russland, under ledelse av president Vladimir Putin, gjennomførte en hemmelig påvirkningskampanje for å støtte Trump. Vurderingen har senere blitt bekreftet av blant annet en republikanskledet senatskomité i 2020 og spesialetterforsker Robert Mueller.
– Denne rapporten endrer ikke på de underliggende bevisene; faktisk kommenterer den dem ikke i det hele tatt, sier Russland-ekspert Brian Taylor ved Syracuse University.
Ifølge rapporten, som er utformet som en «lessons learned»-gjennomgang, var deler av etterretningsarbeidet preget av hastverk og manglende kildekritikk. Det vises blant annet til bruken av det såkalte Steele-dossieret; et dokument finansiert av demokratiske aktører og utarbeidet av en tidligere britisk spion. Rapporten kritiserer beslutningen om å inkludere en to-siders oppsummering av dossieret i etterretningsvurderingens vedlegg:
– FBI sin rolle i dette hevet udokumenterte påstander til noe som kunne fremstå som troverdig bevis, noe som svekket vurderingens analytiske integritet, står det i dokumentet.
Rapporten hevder også at det politiske klimaet rundt valget kan ha påvirket etterretningens prosess, men den bestrider ikke direkte de tidligere konklusjonene.
– Gode etterretningsanalytikere skal snakke makten midt imot. Forteller de lederen det han vil høre, får man ofte feilaktig etterretning, sier Taylor.
Det er uvanlig at slike evalueringer blir offentliggjort. Ratcliffe har tidligere sagt han ønsker mer åpenhet i politisk følsomme spørsmål og har allerede offentliggjort dokumenter knyttet til drapene på John F. Kennedy og Robert F. Kennedy, samt opprinnelsen til covid-19.