Den amerikanske landbruksdepartementet (USDA) planlegger å slippe millioner av steriliserte fluer over Mexico og Texas for å bekjempe en kjøttetende parasitt som truer husdyr langs sørgrensen. Det melder Fox News Digital.

Tiltaket retter seg mot larven til flua kjent som New World Screwworm, eller nyverden-skrueormen, som kan forårsake dødelige infeksjoner hos varmblodige dyr. Ifølge USDA skal hannfluer avles opp og steriliseres med stråling før de slippes ut i naturen.

– De parer seg med ville hunnfluer, men fordi de er steriliserte, klekker ikke eggene, og bestanden går gradvis ned, forklarer USDA i en uttalelse.

USDA opplyser at en ny fabrikk for oppdrett av disse fluene skal stå klar i Sør-Mexico i juli 2026. Allerede innen utgangen av året skal det opprettes et distribusjonssenter slik at fluer kan importeres fra Panama ved behov.

Skrueormen har vært betraktet som utryddet i USA siden 1966, men en ny oppblomstring i Mexico har gjort parasitten til en reell trussel igjen. I mai førte dette til stans i importen av storfe, hester og bison over sørgrensen, etter ordre fra landbruksminister Brooke Rollins.

Parasitten finnes fortsatt i blant annet Cuba, Haiti og enkelte søramerikanske land. Ifølge det amerikanske Mattilsynet (APHIS) legger hunnflua egg i åpne sår eller kroppsåpninger på levende dyr. Larvene borer seg inn i vevet og kan forårsake alvorlig skade eller død.

USDA viser til at USA og Mexico mellom 1962 og 1975 slapp ut over 94 milliarder steriliserte fluer i kampen mot parasitten. Nå starter de altså kampen på nytt.