En tibetanskfødt mann bosatt i New York døde torsdag etter at han skal ha satt fyr på seg selv utenfor FNs hovedkvarter i Manhattan.
Ifølge aktivistgrupper var handlingen en protest mot Kinas styre over Tibet. Mannen er identifisert som 52 år gamle Lobsang Palden, også kjent som Lobga Rangzen, skriver Wall Street Journal.
Selvpåtenningen skal ha blitt filmet live. Klipp ligger nå ute på X.
Vi advarer mot sterke bilder. Mannen setter fra seg et kamera og går et stykke fremover. Der setter han fyr på seg selv. Etter omlag 90 sekunder faller han om.
Det kommer da til sikerhetvakter fra FN med brannslukningsapparater.
Mannen blor frakter til sykehus, men blir der erklårt død, skriver WSJ.
Hendelsen skal være det første kjente tilfellet i USA av denne formen for protest mot Kinas kontroll over Tibet. Ifølge WSJ har munker, nonner og lekfolk gjennomført slike protester mer enn 168 ganger i Kina, Nepal og India.
Kjent aktivist i New York
Tibetanske grupper beskriver Palden som en ledende skikkelse i det lokale tibetanske aktivistmiljøet i New York. Han skal ha vært tidligere president i Tibetan National Congress New York New Jersey.
Gruppen opplyser at han bodde i Queens og var blant de mest kjente lokale aktivistene som arbeidet for fredelige og ikke-voldelige demonstrasjoner mot Beijing-regimets styre i Tibet.
Palden ble født i Karze, et tibetansk område i den kinesiske Sichuan-provinsen. Han skal ha flyktet til India som tenåring og flyttet til USA for mer enn 20 år siden. Ifølge aktivister jobbet han som taxisjåfør i New York.
Protesterte mot ny kinesisk lov
Selvantenningen skjedde dagen etter at Kina innførte en ny lov som ifølge WSJ gjenspeiler president Xi Jinpings visjon om et mektig land samlet rundt én nasjonal identitet.
Loven beskrives som en del av en langvarig kampanje for å assimilere landets etniske minoriteter.
Aktivister sier Palden denne uken hadde protestert offentlig mot den nye loven om «etnisk enhet».
Hundrevis samlet seg utenfor FN
Politiet i New York opplyser at nødetatene rykket ut torsdag og fraktet en alvorlig forbrent mann til sykehus, hvor han ble erklært død.
En talsmann for FN sier organisasjonen er dypt berørt av hendelsen, og opplyser at FNs sikkerhetsvakter forsøkte å slukke flammene.
– Det vil være opp til myndighetene å samle mer informasjon om denne personen og hans motivasjon, sier talsmannen.
Fredag samlet flere hundre mennesker seg utenfor FN-bygningen etter dødsfallet. Ifølge Tsela Zoksang, talskvinne for den USA-baserte organisasjonen Students for a Free Tibet, vil hendelsen bli markert med minnevaker flere steder i verden de kommende dagene.
– Fortsett kampen
Aktivistgrupper har publisert en video som skal vise Palden snakke på tibetansk før hendelsen.
– Jeg vil at dere fortsetter kampen for tibetansk uavhengighet, fordi mangelen på uavhengighet er roten til alle våre problemer, skal han ha sagt, ifølge WSJ.