Siden starten på krigen i februar 2022 har ukrainske myndigheter avdekket over 570 kriminelle nettverk som hjelper enkeltpersoner med å unngå militærtjeneste ved å assistere dem med å flykte til utlandet.
Det opplyser Andrii Demchenko, talsperson for den ukrainske grensevakten tirsdag, ifølge Kyiv Independen.
Under krigstilstanden er ukrainske menn mellom 18 og 60 år, med noen unntak, ikke tillatt å forlate landet ettersom de kan bli innkalt til militærtjeneste. Kriminelle aktører som hjelper dem med å unngå militærtjeneste, skal ifølge rapportene ta mellom 7 000 og 10 000 dollar for å utstede falske attester som erklærer enkeltpersoner uegnet for militærtjeneste på grunn av oppdiktede helseproblemer.
Myndighetene har nå startet en omfattende aksjon mot disse kriminelle nettverkene. Så langt i 2024 er over 200 slike nettverk blitt avdekket. Tidligere i år stemte Ukrainas parlament, Verkhovna Rada, for en lov som øker bøtene for dem som unndrar seg mobilisering, selv om det ikke er innført noen tiltak for å tvangsmessig tilbakeføre militærpliktige menn som befinner seg i EU.
En rapport fra BBC i november 2023 antydet at minst 20 000 ukrainske menn har krysset grensen ulovlig for å unngå mobilisering, selv om tallet trolig er betydelig høyere nå. Mange menn krysser grensen ulovlig med hjelp fra smuglere, som krever store summer for å kun etterlate dem med å måtte krysse en elv eller fjell alene, ifølge Demchenko. Noen av de som har forsøkt å rømme har omkommet i forsøket på å krysse Ukrainas fjellrike vestgrense.