En delegasjon fra Jamaica og andre tidligere britiske kolonier skal neste uke reise til London for å fremme krav om erstatning for slavehandelen overfor kong Charles. Det melder The Telegraph.

Delegasjonen ledes av Jamaicas kulturminister Olivia Grange. Ifølge The Telegraph skal representantene levere juridiske dokumenter til Privy Council 7. september. Målet er å få en juridisk vurdering av hvorvidt slaveriet var ulovlig etter engelsk lov da det ble praktisert.

Krever erstatning

En slik vurdering kan ifølge kampanjen få betydning for framtidige rettssaker og krav om økonomisk oppreisning fra Storbritannia. Kongen har samtidig en særskilt konstitusjonell rolle i Jamaica, der landets innbyggere kan søke rettslig oppreisning fra monarken.

Privy Councils juridiske komité fungerer fortsatt som Jamaicas øverste ankedomstol. Delegasjonen ønsker at kongen skal be komiteen vurdere både lovligheten av historisk slaveri og om Storbritannia har en juridisk plikt til å gi en form for oppreisning.

Bert Samuels, en jamaicansk advokat og nestleder i landets reparasjonskomité, er blant juristene bak initiativet. Han beskriver saken som et avgjørende tidspunkt i debatten om slaveriets ettervirkninger.

– Betydningen av begjæringen er enorm, sier Samuels til The Telegraph, og mener spørsmålene som nå reises, representerer et viktig øyeblikk for ofrene etter århundrer med slaveri under britisk styre, sier han til The Telegraph.

Kan føre til flere lignende søksmål

Dersom strategien fører fram, kan andre karibiske land der kongen fortsatt er statsoverhode forsøke en tilsvarende juridisk framgangsmåte. Delegasjonen skal også møte britiske politikere som støtter kravene, og representanter for den karibiske diasporaen i Storbritannia.

Krav om slaverierstatning er tidligere blitt avvist av britiske regjeringer. Samtidig har Den afrikanske union sluttet seg til oppfordringene om reparasjoner. Debatten handler blant annet om økonomisk kompensasjon, men også om andre former for oppreisning og utviklingssamarbeid.