Ifølge MarineTraffic har kystvaktskipet KV Jan Mayen og Yantar oppholdt seg i det samme område nord for Senja siden rundt klokken halv åtte søndag morgen, skriver NRK.

Yantar er ifølge russiske myndigheter et oseanografisk forskningsfartøy. Men statskanalen skriver at det i praksis et av Russlands fremste etterretningsskip under direkte kommando og kontroll av det russiske forsvarsdepartementet.

Skipet dukket plutselig opp 11. september i fjor nær et norske forskningsskip i Framstredet mellom Svalbard og Grønland, ifølge NRK.

Yantar skal nå befinne seg i norsk økonomisk sone, og ikke i norske farvann. Der kan det lovlig oppholde seg. Men skipet oppholder seg like ved et havområde som er markert som nedslagsfelt for forskningsraketter som skal skytes opp fra Andøya Space. Skipet blir fulgt tett av Kystvakten.

Forsvaret ønsker ikke å kommentere det russiske skipets tilstedeværelse.

– På generelt grunnlag så kommenterer vi ikke detaljer rundt våre oppdrag. Når det er sagt, så følger Forsvaret med og har god kontroll på alle fartøy i våre interesseområder. Det gjelder også dette, skriver talsperson Hanne Olafsen for Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) i en epost til NRK.

Statskanalen har tidligere rapportert at skipet har blitt sett i nærheten av kritisk infrastruktur på havbunnen, som olje- og gassrør og undersjøiske kabler for internett og telekommunikasjon.

«Yantar» har base på Kolahalvøya, ut mot Barentshavet og nær norskegrensa. Det regnes som flaggskipet i Russlands topphemmelige militærprogram GUGI, forkortning for Hoveddirektoratet for undervannsforskning. GUGI rapporterer direkte til Putin og Generalstaben, skriver NRK.

«Skipet skal inneholde utstyr som kan ødelegge slike kabler og dermed lamme både den sivile, offentlige og militære kommunikasjonen over verdenshavene», skrev NRK allerede i 2015.

Nato har ifølge danwarch.dk advart i åresvis mot «Yantar», blant annet i 2015 da skipet ble observert ved Guantánamo Bay på Cuba.