Hunter Biden måtte mandag møte i retten som den første sønnen av en sittende president med tiltale mot seg. Med potensiale til å påvirke presidentvalget i november.
Ifølge Reuters står Hunter Biden (54) for retten ved det føderale tinghuset i Wilmington, i delstaten Delaware. President Joe Bidens sønn er anklaget for å ikke ha oppgitt sitt bruk av narkotika da han kjøpte en revolver, og for å ha vært i ulovlig besittelse av våpenet i 11 dager i oktober 2018. Han har erklært seg ikke skyldig i de tre forbrytelsene.
Saken, anlagt av USAs spesialetterforsker David Weiss, utnevnt av Trump, er en av Hunter Bidens to straffesaker. Han står også overfor føderale skatteanklager i California.
USAs distriktsdommer Maryellen Noreika avsluttet dagen med å sverge inn de 12 jurymedlemmene og fire varamedlemmer. «Deres jobb er å finne fakta,» fortalte hun dem og instruerte dem om ikke å diskutere saken med noen, selv ikke seg imellom.
Saken forventes å fokusere på Hunter Bidens år med crack-kokainbruk og avhengighet. Han fortalte den samme dommeren i en høring i fjor at han har vært edru siden midten av 2019.
Hvis Hunter Biden blir funnet skyldig i alle anklagene i Delaware-saken, risikerer han opptil 25 års fengsel, selv om tiltalte vanligvis får kortere straffer, ifølge USAs justisdepartement.
Alle 12 jurymedlemmer må være enige om at han er skyldig utover enhver rimelig tvil for å få en domfellelse.
Våpenkjøpet
Aktoratet vil forsøke å bevise at Hunter Biden visste at han løy da han krysset av for «nei» på et spørsmål på et våpenkjøpsskjema om han brukte narkotika.
Aktorene har avslørt i rettsdokumenter at de kan bruke detaljer fra Hunter Bidens telefon og iCloud-konto, inkludert bilder av ham som røyker crack og meldinger med narkotikaselgere. De sa at de kan kalle som vitne hans tidligere kone Kathleen Buhle, som anklaget Hunter Biden i deres skilsmisseprosess i 2017 for å ha sløst bort penger på narkotika, alkohol og prostituerte.
Hunter Bidens advokater har antydet at de kan forsøke å vise at han hadde fullført et rehabiliteringsprogram før han kjøpte våpenet og at han kanskje anså sitt svar på våpenkjøpsskjemaet som sant.
En tilståelsesavtale som ville ha løst våpen- og skatteanklagene uten fengselstid, kollapset i fjor etter at Noreika stilte spørsmål ved omfanget av immuniteten den ga til Hunter Biden. Hans advokater beskyldte republikansk press for avtalen mislyktes.