En koordinert politiaksjon i Sverige og Spania har rammet et kriminelt nettverk med base i Stockholms-området, mistenkt for omfattende ulovlig gambling, hvitvasking, narkotikahandel, samt vold og utpressing.
Aksjonen ble gjennomført 28. og 29. november, med støtte fra Europol.
Pågripelser i Sverige og Spania
Ifølge Europol drev nettverket ulovlige gamblingvirksomheter med en anslått årsomsetning på rundt 20 millioner euro – tilsvarende om lag 230 millioner norske kroner. Gruppen skal også ha tilbydd hvitvaskingstjenester for seg selv og andre kriminelle aktører.
Gruppen kobles til narkotikahandel i Sverige og på tvers av Norden.
Rundt 150 politibetjenter deltok i aksjonen, som omfattet ransaking av seks adresser i Stockholm og to i Murcia i Spania. Totalt fem sentrale mistenkte ble pågrepet – tre i Sverige og to i Spania.
Under ransakingen av en eiendom i Sverige, som antas å ha fungert som en illegal gamblingklubb, fant politiet narkotika klare for videresalg. Det ble også gjort funn som kan indikere mulig menneskehandel.
Politiet beslagla verdier for flere hundre tusen euro, blant annet kontanter og luksusklokker – tilsvarende flere millioner kroner.
Les også: Politileder om kriminaliteten: – Det blir verre
Vold og trusler som forretningsmodell
Ifølge etterforskningen utgjør de pågrepne kjernen i et lokalt kriminelt nettverk kjent for bruk av vold og trusler. Dette skal ha gjort det mulig for gruppen å sikre inntekter, kreve inn gjeld og kontrollere deler av det illegale gamblingmarkedet i Stockholm.
Nettverket beskrives som en sentral aktør i det kriminelle miljøet, både gjennom egen virksomhet og ved å tilby tjenester til andre kriminelle grupper.
Aksjonen er del av en bredere strategi rettet mot kriminelle nettverk med internasjonale forbindelser og lokal skadevirkning. Europol har hatt en sentral rolle ved å koble etterretning på tvers av landegrenser med konkrete politiaksjoner.
Svensk og spansk politi deltok i operasjonen, blant annet Polisen og Spanish National Police. Målet er å svekke kriminelle miljøer som bruker internasjonale strukturer for å finansiere lokal kriminalitet.