I samtale med journalister ombord på Air Force One søndag kveld hevdet president Donald Trump at 30.000 soldater er drept i Ukraina bare den siste måneden. Dagen etter USAs omfattende operasjon i Venezuela snakket presidenten både om fredshåp i Ukraina og planene for gjenoppbygging av Venezuela.
Trump ble flankert av senator Lindsey Graham (R-SC) og handelsminister Howard Lutnick under pressekonferansen, hvor han også kommenterte situasjonen i Colombia, Cuba og gjentok sitt ønske om Grønland av sikkerhetshensyn.
📌 Det viktigste fra Air Force One:
- Ukraina-krigen: 30.000 soldater drept siste måned. Trump varsler nye sanksjoner mot Russland og håper på fredsavtale.
- India-effekt: 25% tariff på India virker – landet kjøper nå betydelig mindre russisk olje.
- Venezuela: Trump bekrefter at USA er ansvarlige etter «veldig voldsom» operasjon. Maduro i fengsel i Brooklyn, stilles for retten mandag.
- Cuba: «Klar til å falle» etter å ha mistet all inntekt fra Venezuela, ifølge presidenten.
- Gjenoppbygging: Amerikanske oljeselskaper klare til å investere milliarder i venezuelansk infrastruktur.
- Grønland: Trump gjentar ønske om kontroll av sikkerhetshensyn – «dekket av russiske og kinesiske skip».
Presidenten la ikke skjul på alvoret i Ukraina-krigen da han ble konfrontert med de siste tallene.
– 30.000 soldater ble drept denne måneden, og 27.000 måneden før, sa Trump.
Han understreket at dette i gjennomsnitt betyr 25.000 til 30.000 drepte hver eneste måned, hovedsakelig soldater, men også noen sivile fra byer som Kiev.
– Og de er ikke fra Amerika. De er fra Russland og de er fra Ukraina. Og hvis jeg kan få det stoppet, vil jeg gjerne få det stoppet. Og jeg tror vi vil klare det, sa presidenten.
Nye sanksjoner mot Russland
Senator Lindsey Graham bekreftet at han og presidenten kontinuerlig diskuterer ytterligere sanksjoner mot Russland.
– Vi snakker om det hele tiden, sa Trump.
Graham presenterte et lovforslag som skal gi presidenten fullmakt til å ilegge tariffer på mellom 0 til 500 prosent på land som kjøper russisk olje og dermed holder Putins krigsmaskine i gang.
– Han sanksjonerte de to største oljeselskapene i Russland, noe som er det største presset noen har lagt på Putin siden krigen startet, sa Graham om Trumps nylige tiltak.
India reduserer russisk oljekjøp
Som eksempel på virkningen av sanksjonspolitikken trakk både Trump og Graham fram India.
– Han la en 25 prosent tariff på India for kjøp av russisk olje. Jeg var hjemme hos den indiske ambassadøren for omtrent en måned siden, og alt han ville snakke om var hvordan de kjøper mindre russisk olje, fortalte Graham.
Trump bekreftet at tiltaket virker:
– Modi er en veldig god mann. Han visste at jeg ikke var fornøyd, og det var viktig å gjøre meg fornøyd, sa presidenten.
Han understreket også den økonomiske effekten på Russland:
– Den russiske økonomien er elendig.
«Fred på jorden»
Da Trump ble spurt om sitt nyttårsforsett, svarte han klart:
– Fred på jorden.
Han viste til at han nylig har snakket med både Putin og Zelenskyj, og uttrykte håp om en løsning:
– Vi håper bare at Russland og Ukraina får det løst.
Presidenten avviste å sette noen tidsfrist for fredsforhandlinger, men sa:
– Jeg tror vi vil få en avtale på et tidspunkt, forhåpentligvis i ikke altfor fjern framtid.
Venezuela: «Det var veldig voldsomt»
Dagen etter USAs droneangrep og pågripelsen av Venezuelas leder Nicolás Maduro beskrev Trump operasjonen i sterke ordelag.
– Det var en veldig farlig operasjon. Det var fantastisk at vi bare hadde noen få skadde, sa presidenten, som bekreftet at alle amerikanske soldater som ble skadet er i god form.
– Det var veldig voldsomt, men vi var så effektive og det gikk så raskt. Han [Maduro] rakte opp hendene og ga seg, fortsatte Trump.
Presidenten roste soldatenes innsats:
– De tok seg av helikopteret mens kulene fløy overalt. Som dere vet, ble ett av helikoptrene truffet ganske hardt, men vi fikk alt tilbake. Vi fikk alt tilbake og ingen ble drept.
Cuba «klar til å falle»
Trump varslet også store endringer for Cuba, som han mener er avhengig av Venezuela.
– Cuba er klar til å falle. De fikk all sin inntekt fra Venezuela, fra venezuelansk olje. De får ikke noe av det lenger, sa presidenten.
Han la til at mange cubanere ble drept under operasjonen da de forsøkte å beskytte Maduro.
«Vi er ansvarlige»
Da Trump ble spurt direkte om hvem som nå styrer Venezuela, svarte han kontant:
– Ikke spør meg hvem som er ansvarlige, for da gir jeg deg et svar som blir veldig kontroversielt. Det betyr at vi er ansvarlige.
Presidenten bekreftet at USA har vært i kontakt med den nyinnsatte presidenten Delcy Rodríguez, men at hovedfokuset nå er gjenoppbygging.
– Akkurat nå vil vi fikse oljen, fikse landet, bringe landet tilbake, og så ha valg, sa Trump.
Økonomisk gjenoppbygging
Trump var tydelig på at Venezuela må bygges opp før eventuelle valg kan avholdes.
– Det er et dødt land akkurat nå. Vi må bringe det tilbake, sa han, og la til at landet ellers bare vil bli verre.
Han bekreftet at amerikanske oljeselskaper står klare til å investere milliarder i å gjenoppbygge infrastrukturen.
– Oljeselskapene er klare til å dra. De kommer til å gå inn og gjenoppbygge infrastrukturen. Vi bygde den opprinnelig for mange år siden. De tok den fra oss, forklarte presidenten.
Handelsminister: Stål, aluminium og mineraler
Handelsminister Howard Lutnick bekreftet at også andre næringer enn olje vil være involvert i gjenoppbyggingen.
– Stål, aluminium, mineraler. De har en stor gruvehistorie som har blitt rusten, sa Lutnick.
Trump avviste imidlertid at sjeldne jordarter er spesielt viktige:
– Sjeldne jordarter finnes overalt. Det som ikke finnes overalt er prosessering av sjeldne jordarter. Og vi har mange prosesseringsanlegg som bygges akkurat nå.
Colombia og narkotika
Presidenten hadde også klare ord om Colombia og landets president.
– Colombia er også veldig syk. Styrt av en syk mann som liker å lage kokain og selge det til USA. Og han kommer ikke til å holde på med det veldig lenge lenger, advarte Trump.
Senator Graham kom med en tydelig oppsummering:
– Denne presidenten skal rydde opp i vårt nabolag når det gjelder et narkotika-kalifat. Vi hadde Venezuela, vi har Cuba, vi har Colombia i vårt nabolag. Og disse tre landene er styrt av narkoterrorister og diktatorer.
Grønland og nasjonal sikkerhet
Trump gjentok også sitt ønske om Grønland.
– Vi trenger Grønland fra et nasjonalt sikkerhetsperspektiv. Det er så strategisk. Akkurat nå er Grønland dekket av russiske og kinesiske skip overalt, sa presidenten.
Han la til at EU også forstår behovet:
– EU trenger at vi har det, og de vet det.
Da journalister ville stille flere spørsmål om Grønland, avbrøt Trump:
– La oss snakke om Grønland om 20 dager.
Maduro stilt for retten mandag
Nicolás Maduro, som nå holdes i varetekt i et detensjonssenter i Brooklyn, ventes å møte i føderal rett mandag. Trump beskrev dommeren som «høyt respektert» og sa at sakene mot Maduro er «ufeilbarlige».
Presidenten understreket at Maduro har sendt «millioner av mennesker» til USA fra fengsler og psykiatriske institusjoner.
– Hver eneste narkoman og hver eneste narkobaron fra Maduros land har blitt sendt til vårt land. Tenk på det, sa Trump.
Journalist: Har du snakket med de amerikanske soldatene som ble skadet i Venezuela-operasjonen?
Trump: Ja, vi har innringinger til dem. Jeg vil snakke med dem. De er alle i god form. Det var en veldig farlig operasjon. Det var fantastisk at vi bare hadde noen få skadde, men alle er i god form akkurat nå.
Journalist: Hvem er ansvarlig i Venezuela nå?
Trump: Ikke spør meg hvem som er ansvarlige, for da gir jeg deg et svar som blir veldig kontroversielt. (Journalist: Hva betyr det?) Det betyr at vi er ansvarlige.
Journalist: Kommer USA til å kreve frie og rettferdige valg i Venezuela på kort sikt?
Trump: Det avhenger av… Vi må gjøre én ting i Venezuela: Bringe det tilbake. Det er et dødt land akkurat nå. Vi ville ha vært Venezuela på steroider hvis jeg hadde tapt valget. Vi må fikse det først fordi det er rot. Landet er rot. Vi ser mer på å få det fikset og klart først.
Journalist: Har du snakket med oljeselskapene om å gå inn i Venezuela?
Trump: De vil så gjerne gå inn. Infrastrukturen er rusten, råtten, det meste ubrukelig. Det er gammelt, ødelagt. Du ser rør liggende overalt på bakken. Ingenting har blitt investert på år. Chevron er der inne, de har gjort en god jobb, men selv de har ikke vært i posisjon til å investere penger fordi de er på måned-til-måned basis.
Journalist: Det er omtrent 17 milliarder i oljereserver i Venezuela. Hva skal skje med dem?
Trump: Du sa milliarder? Det er mye mer enn det. (Journalist: Så hva skal skje?) Vi kommer til å drifte alt. Vi kommer til å drifte det, fikse det. Vi vil ha valg til riktig tid. Men hovedsaken er å fikse det – det er et ødelagt land. Det er ingen penger. Det er inflasjon.
Journalist: I 2016 kritiserte du regimeendring og nasjonsbygging. Har din holdning endret seg?
Trump: Dette er ikke et land på den andre siden av verden. Dette er ikke et land hvor du må reise 24 timer i et fly. Dette er Venezuela i vårt område. Monroe-doktrinen. Vi er i forretningen med å ha land rundt oss som er levedyktige og vellykkede.
Journalist: Har USA en plan for å gjøre lignende tiltak på Cuba?
Trump: Cuba kommer ikke til å overleve på grunn av Venezuela, og nå vil de ikke ha de pengene som kommer inn. Mange cubanere ble drept i går. Men Cuba er bokstavelig talt klar til å falle.
Journalist: Hva er grensen for når USA vil gripe inn i protestene i Iran?
Trump: Vi skal ta en titt. Vi følger det veldig nøye. Hvis de begynner å drepe folk som de har gjort tidligere, tror jeg de kommer til å bli slått veldig hardt av USA.
Journalist: Du og senator Graham diskuterte ytterligere Russland-sanksjoner?
Trump: Vi diskuterer det hele tiden.
Senator Graham: Tariff-lovforslaget vil gi presidenten mulighet til 0 til 500 prosent i tariffer. Han sanksjonerte de to største oljeselskapene i Russland, som er det største presset noen har lagt på Putin siden krigen startet. Han la 25% tariff på India for kjøp av russisk olje, og det er hovedårsaken til at India nå kjøper betydelig mindre russisk olje.
Journalist: Tror du det kan bli en avtale i Ukraina snart?
Trump: Jeg tror vi vil få en avtale på et tidspunkt, forhåpentligvis i ikke altfor fjern framtid. 30.000 soldater ble drept denne måneden, og 27.000 måneden før. I gjennomsnitt blir 25.000 til 30.000 soldater drept hver eneste måned. Og de er ikke fra Amerika. De er fra Russland og Ukraina. Hvis jeg kan få det stoppet, vil jeg gjerne få det stoppet.
Journalist: Hva med Grønland?
Trump: Vi trenger Grønland fra et nasjonalt sikkerhetsperspektiv. Det er så strategisk. Akkurat nå er Grønland dekket av russiske og kinesiske skip overalt. Vi trenger Grønland fra nasjonal sikkerhetsstandpunkt, og EU trenger at vi har det, og de vet det. (Journalist vil stille flere spørsmål om Grønland) La oss snakke om Grønland om 20 dager.
Journalist: Hva er svaret ditt til velgere som er bekymret for en langvarig krig i Venezuela?
Trump: Velgerne som stemte på meg er begeistret. De sa: «Dette er det vi stemte for.»
Senator Graham: Hva er riktig respons når et land sender titusener av mennesker for å overbelaste systemet ditt? Når et land er en narkoterroriststat som fyller landet ditt med kokain? President Trump våknet ikke opp en dag og sa: «Hei, la oss ta Venezuela.» Han gjorde det andre snakket om, men ikke hadde ballene eller motet til å gjøre. Dette er en god ting.
Journalist: Vil du oppsummere Operation Absolute Resolve – handlet det om olje eller regimeendring?
Trump: Det handler om fred på jorden. Du må ha fred. Det er vårt hemisfære. Monroe-doktrinen var veldig viktig da den ble laget, og andre presidenter, mange av dem, mistet synet av den. Jeg mistet ikke synet. Men det handler virkelig om fred på jorden.
Journalist: Planlegger du fortsatt å reise for å møte Xi Jinping i april?
Trump: Ja, jeg drar i april.
Journalist: Det er forvirring om hva du sa om Rodríguez tidligere. Kan du klargjøre hvor du står?
Trump: Jeg trenger ikke fortelle deg det. Jeg sier bare at hun vil møte en situasjon som sannsynligvis er verre enn Maduro, fordi Maduro ga seg umiddelbart. Han rakte opp hånden og ga seg, og han gjorde det rette, men han ga seg. Vi var så effektive, og det var så raskt og voldsomt.
Journalist: Fikk du en briefing om Maduros første natt i amerikansk varetekt?
Trump: Alle aspekter ved det, men jeg tror ikke det er passende å snakke til pressen om det. Du vil få vite det.
Journalist: Hva er sluttspillet med Maduro? Skal han gjennom en lang rettsprosess?
Trump: Dommeren er veldig respektert. Dommer Hellerstein. Han er en høyt respektert dommer. Vi får se hvordan vi gjør det. Sakene er ufeilbarlige. Folk er så glade for det vi har gjort. Du vet, hvis du drar til Miami, mange steder, danser de i gatene i dette landet. Han var en hard mann. Drepte millioner av mennesker.
Senator Graham: Kan jeg bare si noe? Vi fikk dette.
Senator Graham: Dette er en god ting, ikke en dårlig ting. President Biden la ut 25 milliarder dollar i dusør på mannens hode. Hvorfor? Fordi han var en forferdelig kriminell morder som forgiftet folket vårt. Hver administrasjon har sagt at han er en trussel mot landet vårt. Han er en dårlig kar. Dette er den første fyren som faktisk har gjort noe med det. Her er historien for meg: Han kunne ha vært i Tyrkia i dag, men han er i New York. Så hvis du forteller folk på Cuba at de må slutte å være et kommunistisk diktatur som truer Amerika, bør du dra et annet sted. Du tar heller imot tilbudet. Maduro har ingen andre å klandre enn seg selv. Han ga ham en utvei. Han valgte å trosse Trump og det amerikanske militæret, og nå er han i fengsel hvor han fortjener å være.
Journalist: Cuba ser ut til å være klar til å falle?
Trump: Cuba er klar til å falle. Jeg vet ikke hvordan de skal holde ut, men Cuba har nå ingen inntekt. De fikk all sin inntekt fra Venezuela, fra venezuelansk olje. De får ikke noe av det. Og Cuba er bokstavelig talt klar til å falle. Og du har mange flotte cubanere som kommer til å bli veldig glade for dette.
Journalist: Marco Rubio ser ut til å ha øret ditt gjennom hele denne prosessen. Har Marco Rubio øret ditt mer enn visepresidenten akkurat nå?
Trump: Nei, de har begge to. JD er veldig smart, gjør en flott jobb, og det samme gjør Marco. Nei, begge deler. Jeg vil si likt.
Journalist: Vurderer du amerikansk militæraktivitet på Cuba?
Trump: Jeg tror det bare kommer til å falle. Jeg tror ikke vi trenger noen handling. Det ser ut som det går ned. Det går ned for telling.
Journalist: Er Elon Musk tilbake i folden? Du hadde middag med ham i går med Baron?
Trump: Elon er flott. Jeg sier om Elon, han er 80% supergeni og 20% gjør han feil, men han er en god fyr. Han er en velmenende person.
Journalist: Du sa at du var veldig sint på Zelenskyj hvis han var den som gjennomførte angrepet på Putins residens. Hvorfor trodde du på Putin i det øyeblikket?
Trump: Fordi ingen visste på det tidspunktet. Jeg mener, det var første gang jeg hørte om det. Så hvorfor ikke? Han sa at huset hans ble angrepet. Vi tror ikke det skjedde, som du vet nå når vi har kunnet sjekke. Men det var første gang vi hørte om det. Vi håper bare at Russland og Ukraina får det løst.
Journalist: Du har snakket om å returnere noe kontroll til amerikanske selskaper. Spilte det noen rolle i din beslutning om å fange Maduro?
Trump: Nei. Det som virkelig spilte inn er det faktum at han sendte millioner av mennesker inn i vårt land fra fengsler og fra mentale institusjoner og narkotikahandlere og hver narkoman i det landet, hans land, ble sendt inn i vårt land. Tenk på det. Hver eneste narkoman og hver narkotikahandler har blitt sendt inn i vårt land. Nå får vi dem tilbake, men det er en veldig arbeidskrevende jobb å få dem tilbake.
Journalist: Under valgkampen snakket du om å avslutte amerikansk utenlandsk intervensjon. Hva endret ditt syn med Venezuela?
Trump: Det faktum at han sendte narkotika inn i vårt land. Vi stopper det raskt med det vi gjør med havet, fordi mye av det kommer inn sjøveien, men det kommer ikke. Narkotikaen som kommer inn, som jeg sa før, sjøveien er nede 97%. Dere burde si: «Takk skal du ha, president Trump. Bra jobb.»
Journalist: Hva er svaret ditt til støttespillere som stemte på deg, som kanskje er glade for å se Maduro i varetekt, men kan være bekymret for en evig krig med Venezuela?
Trump: Velgerne som stemte på meg er begeistret. De sa: «Dette er det vi stemte for.»
Senator Graham: La oss bare tenke på det. Hva er riktig respons når et land sender inn titusener av mennesker for å overbelaste systemet ditt? Når et land er en narkoterroriststat som fyller landet ditt med kokain som er alliert med Hizbollah, hva er riktig respons? Du sprenger båten før de kommer hit. Du tar ned kilden til problemet. President Trump våknet ikke opp en dag og sa: «Hei, la oss ta Venezuela.» Han gjorde det andre snakket om, men ikke hadde ballene eller motet til å gjøre. Dette er en god ting. Dette er ikke intervensjonisme. Dette gjør Amerika tryggere.