Britiske myndigheter vil tilby økonomisk støtte til asylsøkerfamilier som frivillig returnerer til hjemlandet etter avslag på asylsøknad. Ordningen ble presentert av innenriksminister Shabana Mahmood i en tale torsdag.

Ifølge planen kan familier få opptil 10.000 pund per person dersom de godtar å reise tilbake innen sju dager. En familie på fire kan dermed motta opptil 40.000 pund. Rundt 150 familier skal delta i et pilotprosjekt.

Mahmood sier ordningen kan redusere statens utgifter til innkvartering av asylsøkere.

– Ordningen er i britiske skattebetaleres interesse, fastslår Mahmood.

Tilbyr penger før tvangsretur

Tiltaket retter seg mot familier som har fått avslag på asylsøknaden og som ikke lenger har aktive klager eller andre juridiske hindringer for retur. Dersom familiene ikke aksepterer tilbudet, kan myndighetene gå videre med tvangsretur og samtidig trekke tilbake offentlig finansiert bolig og økonomisk støtte.

Ordningen møter kritikk fra opposisjonen. Skyggeinnenriksminister Chris Philp kaller tiltaket et dårlig signal til skattebetalerne.

– Dette er en fornærmelse mot skattebetalerne, sier han til The Telegraph.

Ifølge regjeringen er modellen inspirert av en lignende ordning i Danmark. Mahmood har også varslet flere endringer i britisk innvandringspolitikk, blant annet strengere krav til språk, arbeid og oppholdstid før migranter kan få permanent opphold i landet.