Skipsreder Morits Skaugen forteller til VG at Jeffrey Epstein skal ha presset ham til å selge sin 300 kvadratmeter store Frogner-leilighet til Terje Rød-Larsen og Mona Juul for det han mener var halv pris.

– Alle disse er personlige venner av meg, skal Epstein ha sagt under et møte i Paris våren 2018, der han viste et kart over Skaugens viktigste kunder og finansforbindelser.

Epstein viste også bilder av seg selv med statsledere, finansministre og bankledere.

– Det ville vært ille hvis de ikke var villige til å gjøre mer business med meg, og det lett kunne skje hvis vi ikke kom til en enighet, varslet Epstein.

Skaugen beskriver situasjonen som «helt jævlig» og sier at han opplevde ekte frykt.

– Jeg opplevde ikke at han bløffet meg. Han sa at min familie skulle få lide av dette, forteller skipsrederen og kaller metodene «mafiametoder».

Diplomatparet Rød-Larsen og Juul hadde leid leiligheten i syv år, og Skaugen tilbød fortsatt utleie som en vennetjeneste. Men kommunikasjonen mellom Epstein og Rød-Larsen viste at

– Det er åpenbart at de la en plan og taktikk i form av et skuespill.

Dagen før møtet mottok Epstein melding fra Rød-Larsen om at Skaugen var i ferd med å gå konkurs – informasjon som kunne utnyttes.

– Når man gjør en vennetjeneste for noen som har behov for det, er det en sann glede. Men da jeg fant ut at han, sammen med en kriminell, hadde lagt en plan for å presse og svindle meg, opplevde jeg det som en kniv i ryggen, sier Skaugen til VG.

Sommeren 2018 solgte han leiligheten for 14 millioner kroner. VG har stilt Rød-Larsen og Juul spørsmål uten å få svar.

– Jeg så på han, men han møtte aldri blikket mitt, sier Skaugen om et senere møte. Om Epsteins død i 2019 er han kort: – Det var en glede.