Frankrikes president Emmanuel Macron holdt onsdag en 15 minutters tale til nasjonen, der han annonserte at Frankrike vil tilby sin atomvåpenbeskyttelse til alle allierte på det europeiske kontinentet.
Talen kommer dagen før EU-ledere møtes i Brussel for å diskutere Europas remilitarisering, med planer om å bruke hundrevis av milliarder euro på forsvar.
Macron pekte på en verden i endring og en økende trussel fra Russland.
«Krigene i Ukraina har vart i over tre år. Russland har gjort konflikten global, mobilisert nordkoreanske soldater og iransk utstyr på vårt kontinent, mens de hjelper disse landene med å bevæpne seg ytterligere,» sa han, og la til:
«Russland bryter våre grenser for å drepe motstandere, manipulerer valg i Romania og Moldova, og organiserer digitale angrep på våre sykehus.» Han hevdet at Russlands aggresjon tester Europas grenser i luften, til sjøs, i verdensrommet og på nett.
Presidenten uttrykte bekymring for USAs skiftende rolle.
«USA, vår allierte, har endret holdning til Ukraina-krigen, støtter mindre og skaper tvil om hva som skjer videre. Samtidig vil de innføre toll på europeiske varer,» sa Macron. Han understreket at Europa ikke kan la fremtiden bestemmes i Washington eller Moskva, og at «vi må styrke vår uavhengighet innen forsvar og sikkerhet.»
Macron forsvarte støtten til Ukraina som avgjørende for europeisk sikkerhet.
«Hvis ett land kan invadere sitt nabo i Europa ustraffet, kan ingen føle seg trygge lenger, og fred kan ikke garanteres på vårt kontinent,” sa han. Han avviste at fred kan bety ukrainsk kapitulasjon eller et skjør våpenhvile, og viste til Russlands brudd på Minsk-avtalen fra 2014. “Vi kan ikke lenger stole på Russlands ord,» slo han fast.
For å møte «trusselen» varslet Macron en massiv opprustning.
«Russland planlegger å øke hæren med 300 000 soldater, 3000 stridsvogner og 300 kampfly innen 2030. Hvem kan tro at dagens Russland stopper ved Ukraina?» spurte han. Han kunngjorde at EU vil finansiere innovative våpen og utstyr, og at Frankrike vil øke forsvarsbudsjettet uten skatteøkninger, ved å mobilisere både private og offentlige midler.
Til slutt åpnet han for en strategisk debatt om atomvåpen.
«Vår kjernefysiske avskrekking beskytter oss mer enn mange naboer. Jeg har besluttet å tilby denne beskyttelsen til våre europeiske allierte,» sa Macron, men understreket at beslutningen forblir hos Frankrikes president.
Talen markerer et skifte mot et mer selvstendig og militært sterkt Europa, idet Macron advarte: «Uskylden fra de siste 30 årene er over.»
Kilde: Visegrád 24
Les også: Hva mener man med «sikkerhetsgaranti» til Ukraina? (+)