Tysklands forbundskansler Friedrich Merz erkjenner at regjeringen sliter med oppslutningen, og at den omfattende kritikken også går inn på ham personlig. Uttalelsene kommer idet Tyskland går inn i en september preget av flere viktige valg.

– Selvfølgelig er vi ikke fornøyde med meningsmålingene. Selvfølgelig tynger denne massive kritikken også meg personlig, sa Merz under et CDU-valgkamparrangement ved Hannover lørdag, ifølge den tyske avisen Bild.

Merz mener den forrige regjeringen under Olaf Scholz var så preget av intern strid og så raskt hadde brukt opp tilliten at et regjeringsskifte var nødvendig. Samtidig innrømmer han at hans egen regjering heller ikke har klart å vinne den støtten den trenger.

– Vi har heller ikke i dag den oppslutningen vi trenger for å kunne styre landet godt på lang sikt. Derfor må vi, også dagen før et valg, være selvkritiske. Dette er et svar vi må utvikle – sammen, sa Merz.

Ifølge Bild beklaget Merz samtidig at regjeringen ikke kan levere «CDU pur», og han rettet kritikk mot koalisjonspartner SPD. Han brukte også talen til å advare om den sikkerhetspolitiske situasjonen og viste til trusselen fra Russland.

– Min forgjenger kalte det et «tidsskille», og det er et tidsskille. Men det er sannsynligvis mer enn det – det er et dypt brudd, sa Merz.

Kansleren gikk også hardt ut mot AfD og sa at Tyskland «aldri igjen» vil tillate det han omtalte som «etnisk nasjonalisme». Uttalelsen ble møtt med kraftig applaus fra CDU-publikummet.

Presset på Merz er særlig stort foran valget i Sachsen-Anhalt søndag. Der ligger AfD ifølge Bild langt foran CDU på meningsmålingene og nærmer seg absolutt flertall. Merz har den siste tiden kun møtt partifeller bak lukkede dører i delstaten, uten å holde et offentlig valgkamparrangement for velgerne.