En storstilt redningsaksjon er i gang på den tibetanske siden av Mount Everest etter at en kraftig snøstorm i helgen isolerte nærmere 1.000 mennesker, melder kinesiske statlige medier ifølge NBC News.

Ifølge Sky News Australia er over 200 personer fortsatt strandet på østsiden av fjellet, mens rundt 350 er blitt ledet i sikkerhet til byen Qudang.

Ekstreme værforhold med snø, vind og bitende kulde gjør arbeidet krevende. Fjellklatrer og coach Alan Arnett sier til NBC News at det vil kreve en «enorm menneskelig innsats» å nå alle de fastlåste turgåerne.

Fjellturisten Chen Guang, som kom seg ut, fortalte at deler av hennes gruppe ble rammet av hypotermi. Hun beskrev snøstormen som «skremmende» og fryktet at lynnedslag kunne ramme leiren.

Monsonregnet som utløste snøfallet fredag og lørdag har også ført til jordskred og flom i nabolandet Nepal, der minst 44 mennesker er bekreftet omkommet, ifølge lokale myndigheter gjengitt av NBC News.

Arnett peker på at selv erfarne turgåere må være forberedt på alt når de nærmer seg verdens høyeste fjell: – En snøstorm av denne størrelsen på denne tiden av året er svært uvanlig, sier han.