Flere store busselskaper og offentlige aktører i Luxembourg er under etterforskning for omfattende svindel med EU-midler til kollektivtransport.

Selskapene skal ha fakturert for nullutslippstjenester som kvalifiserte til EU-subsidier, men likevel utført transporten med fossildrevne busser.

Det skriver Den europeiske påtalemyndigheten (EPPO) i en pressemelding.

Etter ordre fra EPPO gjennomførte politiet i Luxembourg forrige uke en rekke razziaer som ledd i etterforskningen. Saken gjelder mulig svindel med 23 millioner euro i subsidier fra EUs regionalfond og Luxembourgs statsbudsjett.

Summen tilsvarer omtrent 264,5 millioner kroner.

Les også: Mafiagruppe tiltalt for EU-svindel på 100 millioner euro

Flere transportselskaper skal ha fakturert transport som om den ble utført med elektriske busser, mens de i realiteten brukte diesel- og hybridbusser. Dette utløste urettmessig høy støtte beregnet for nullutslippskjøretøy – og myndighetenes krav til korrigerende tiltak ble ikke fulgt, ifølge EPPO.

De mistenkte transportselskapene skal ha unnlatt å bruke de pålagte korrigeringsfaktorene som skulle redusert støtten ved bruk av ikke-elektriske kjøretøy. På den måten ble det utbetalt langt mer i subsidier enn det selskapene hadde rett på.

Bedrageriet skal ha funnet sted i perioden 2022 til 2024. I tillegg til busselskapene ble også kontorene til det luxembourgske kollektivtransportsystemet og hjemmet til en høytstående offentlig tjenestemann ransaket.

Les også: Slovenske selskaper etterforskes for EU-svindel (+)

Svindel med klima- og kollektivstøtte er blitt et økende problem i EU, der store pengestrømmer ofte utbetales med svak kontroll i møte med grønn politikk.

Saken føyer seg inn i en rekke eksempler på hvordan insentiver for nullutslipp kan misbrukes – og illustrerer faren ved at bærekraftsmål blir økonomisk lukrative uten tilstrekkelig etterprøving.