President Donald Trump åpnet torsdag for at tidligere smitteverndirektør Anthony Fauci kan bli straffeforfulgt.
Under en pressekonferanse i Det hvite hus svarte han bekreftende da han ble spurt om Justisdepartementet burde reise sak mot Fauci, og hevdet at det Fauci gjorde var «langt mer alvorlig enn mange andre forbrytelser».
Spørsmålet kom etter at en journalist viste til rettsforfølgelsen av Trumps tidligere rådgivere Peter Navarro og Steve Bannon. Trump brukte saken til å kritisere den tidligere justisministeren Merrick Garland for å ha sendt begge i fengsel.
– De sendte to svært anstendige mennesker i fengsel over noe som i praksis aldri tidligere var blitt straffeforfulgt. Når man ser at det skjer, kan man tenke at kanskje han burde. Det Fauci gjorde er ærlig talt langt mer alvorlig enn mange andre forbrytelser, sa Trump.
Trump says DoJ should prosecute Fauci pic.twitter.com/D1fobaMT2C
— Election Wizard (@ElectionWiz) August 6, 2026
Trump svarte ikke direkte at Fauci bør fengsles, men han antydet at den tidligere helsetoppen kan være gjenstand for en straffesak. Fauci ledet USAs smittevernmyndigheter under koronapandemien.
Uttalelsen kommer samtidig som kritikken mot Faucis håndtering av pandemien igjen har fått økt oppmerksomhet blant flere republikanske politikere og konservative kommentatorer. Trump har tidligere anklaget Fauci for å ha villedet offentligheten om covid-19 og finansiering av virusforskning, men torsdag gikk han lenger enn tidligere ved å si at Fauci «kanskje» bør straffeforfølges.
Fakta: Fauci sendt videre til Justisdepartementet
Senatets komité for innenriks sikkerhet og regjeringssaker stemte torsdag 8–5 for å holde tidligere smitteverndirektør Anthony Fauci i forakt for Kongressen.
Vedtaket kom etter at Fauci nektet å svare på en lang rekke spørsmål under en høring om USAs håndtering av koronapandemien. Han påberopte seg grunnlovens femte tillegg, som beskytter personer mot å bli tvunget til å inkriminere seg selv, 111 ganger.
Komitéleder Rand Paul sendte deretter saken direkte til Justisdepartementet med anmodning om mulig straffeforfølgelse. Departementet har bekreftet at henvisningen er mottatt og under vurdering.
Fauci fikk en forebyggende benådning av daværende president Joe Biden for føderale handlinger begått fram til januar 2025. Benådningen omfatter imidlertid ikke Faucis opptreden under senatshøringen i juli 2026.
Demokratiske senatorer og Faucis advokat mener prosessen er politisk motivert. Juridiske eksperter har også stilt spørsmål ved om saken kan oversendes direkte til Justisdepartementet uten at hele Senatet først stemmer over foraktsvedtaket.
Kilder: Reuters, Associated Press og Senatets komité for innenriks sikkerhet og regjeringssaker.