USAs utsendinger Steve Witkoff og Jared Kushner sier de tok med seg «nye ideer» fra møtet med Vladimir Putin i Moskva til Kyiv. Nå arbeides det med å få Russland og Ukraina tilbake til forhandlingsbordet – og amerikanerne varsler at mer kan bli kjent snart.
Uttalelsene kom under en felles pressekonferanse med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Kyiv søndag. Witkoff og Kushner hadde dagen før møtt Russlands president Vladimir Putin i Moskva, før de reiste videre til Ukraina. Zelenskyj opplyste at det søndag ble gjennomført tre runder med det han beskrev som svært konkrete samtaler.
Kushner beskrev møtet med Putin som «svært konstruktivt». Ifølge ham diskuterte partene en rekke ideer om hva som må til for å skape en varig fred, blant annet hva Russland, Ukraina og andre land kan bidra med. Trump-administrasjonens mål er ifølge Kushner å bygge et rammeverk som ikke bare stanser kampene midlertidig, men gir grunnlag for en mer varig løsning.
Witkoff gikk senere enda lenger og sa at amerikanerne mener det ble gjort betydelige fremskritt i Moskva.
– Vi hørte nye ideer. Dere hørte selv president Zelenskyj snakke om et trepartsmøte, og dere kommer til å høre mer om dette snart, sa Witkoff under pressekonferansen.
Han understreket samtidig at begge sider må diskutere mulige kompromisser, og at flere av spørsmålene som ligger på bordet er svært vanskelige.
Zelenskyj: Territoriet må avgjøres av lederne
Zelenskyj bekreftet at territorielle spørsmål fortsatt står helt sentralt i forhandlingene. Han gjorde det samtidig klart at han mener de vanskeligste spørsmålene bare kan løses direkte mellom landenes ledere.
Den ukrainske presidenten trakk særlig fram Donbas og beskrev spørsmålet som langt større enn bare kontrollen over selve regionen. Ifølge Zelenskyj handler Donbas i praksis om selve krigen og Russlands strategiske mål.
Samtidig mener han at Ukrainas sterkere posisjon på slagmarken har gjort diplomati mulig. Uten en sterk ukrainsk militær posisjon ville Kyiv ifølge presidenten bare bli møtt med ultimatum.
Zelenskyj sa også at Ukraina, USA og europeiske land etter planen skal møtes igjen i nær framtid. Hvor møtet skal finne sted er ennå ikke bestemt.
Vil ha USA og Europa med
Et mulig neste skritt er et møte mellom Ukraina, Russland og USA, eventuelt med europeiske land representert. Zelenskyj sa at det må arbeides for å få på plass slike møter, men påpekte samtidig at Russland fortsatt har stor tro på sin egen posisjon.
Amerikanerne ville ikke love at forhandlingene vil lykkes. Kushner understreket at det ikke finnes noen garanti, men at Trump-administrasjonen vil fortsette forsøkene på å bringe partene sammen.
Witkoff avviste samtidig kritikken om at dialogen med Putin i seg selv er et problem. Han opplyste at han har reist til Moskva rundt åtte ganger og argumenterte for at forbindelser til begge sider er avgjørende dersom USA skal klare å minske avstanden mellom dem.
Zelenskyj understreket likevel at dette er «plan B». Ukrainas «plan A» er ifølge presidenten å få fart på diplomatiet og redusere eskaleringen.
Samtidig forberedes en egen vinterpakke dersom krigen fortsetter. Zelenskyj sa at Kyiv håper på både mer luftvern og energistøtte fra USA og Europa, samt betydelige leveranser av amerikansk LNG.