Torsdag kveld steg det hvit røyk fra pipen i Vatikanet og bjellene har ringt. Det betyr at de 133 kardinalene har valgt en ny pave, og nesten 1,3 milliarder katolikker har fått et nytt kirkelig overhode.
Klokken 19 er Petersplassen er spekkfull av mennesker og tusenvis er samlet foran Det sixtinske kapell hvor de venter spent på hvem den nye paven er. Sky News meldte om et umiddelbart utbrudd av applaus og jublende folkemengder, da den hvite røyken kom til syne. The Guadians reporter på stedet, Angela Giuffrida, beskriver en «utrolig stemning».
Hvem det er, blir kunngjort når kardinal Dominique Mamberti stiger ut på balkongen på Petersplassen. Ifølge NBC News vil også den nye paven komme ut på balkongen for å hilse.
Ved 19:12-tiden åpnet dørene seg, og tre tjenestemann i Vatikanet steg ut på balkongen. Da ble det kunngjort at amerikanske Robert Francis Prevost (69) er valgt som ny pave. Han vil herved hete pave Leo XIV, ifølge NRK.
– Fred være med dere alle, sier pave Leo XIV fra balkongen på Peterskirken torsdag kveld. Dette er hans første offentlige ord som pave.
VG skriver at Prevost er en augustinereremitt fra Chicago som ble utnevnt til prefekt for Bispekongregasjonen i 2023. Han var da biskop i Chiclayo i Peru, og hadde tilbrakt mesteparten av sitt presteliv som misjonær i Sør-Amerika. Prevost er den første amerikanske paven.
USAs president Donald Trump gratulerer den nyvalgte paven på Truth Social:
– Det er en ære at en amerikaner ble valgt. Dette er spennende. Jeg gleder meg til å møte den nye paven, skriver presidenten.
Den nye paven blir kirkens 267. overhode, og velges til sitt embete på livstid. Paven er Romas biskop og Den katolske kirkens overhode.
Pave Frans døde 21. april, 88 år gammel, av hjerneslag og hjertesvikt. Han hadde i lengre tid slitt med dårlig helse og vært innlagt på sykehus. Pave Frans var den første latinamerikanske lederen av en romersk-katolske kirken.
De fleste konklaver det siste århundret har vart i noen få dager, og pave Frans ble valgt på konklavets andre dag. Ikke siden 1830-tallet har prosessen vart i over en uke.