Israel har stengt det britiske generalkonsulatet i Jerusalem etter at Storbritannia innførte sanksjoner mot israelske bosetninger på den okkuperte Vestbredden. Israels utenriksminister Gideon Sa’ar opplyser at tiltaket trådte i kraft torsdag.
Sa’ar sier at stengingen er en reaksjon på den britiske Labour-regjeringens fiendtlige retorikk mot Israel. Han viser blant annet til utenriksminister Ed Milibands anklager om etnisk rensing på Vestbredden.
– Vi ønsket ikke å komme til dette punktet, men den britiske Labour-regjeringens handlinger førte oss hit, sier Sa’ar til The Telegraph.
Forvirring rundt nedtegning
Den britiske regjeringen bestrider imidlertid at konsulatet faktisk er stengt. Miliband sier at bygningen fortsatt skal være i drift, men under navnet UK Mission, Jerusalem. Storbritannia har samtidig midlertidig trukket ut flere ansatte og familier av hensyn til sikkerheten.
We retain our long-standing presence in Jerusalem. My statement: https://t.co/ABnaopUBwU
— Ed Miliband (@Ed_Miliband) October 8, 2026
Miliband avviser også at Israel har juridisk rett til å stenge konsulatet, som ifølge ham har eksistert i nærmere 200 år. Han understreker at Storbritannia fortsatt vil opprettholde sin tilstedeværelse i Jerusalem og arbeidet med palestinerne.
– Den britiske regjeringen gjentar sitt langvarige syn om at Øst-Jerusalem er okkupert territorium, sier Miliband.
Innførte sanksjoner
Striden kommer etter at Storbritannia innførte sanksjoner mot bosetninger på Vestbredden og ytterligere tiltak mot israelsk forsvarsrelatert eksport. Israel har tidligere varslet flere mottiltak, blant annet innreiseforbud for 11 britiske parlamentsmedlemmer.
BREAK @GBNEWS: British diplomats seen leaving the consulate in Jerusalem as it shrinks to a skeleton staff of just seven amid an ongoing row with Israel. https://t.co/NdHrx3fzCx
— Charlie Peters (@CDP1882) October 8, 2026
Ifølge Sa’ar skal Storbritannias generalkonsul og rundt 20 diplomater forlate Israel, mens sju ansatte blir værende på det tidligere konsulatet. Han sier samtidig at Israel fortsatt ønsker gode forbindelser med Storbritannia, men varsler at landet vil svare på det han mener er diplomatiske angrep.
Stephen Doughty, britisk minister i utenriksdepartementet, omtaler endringen som i hovedsak et navneskifte. Han sier at kontoret, bygningen og de ansatte fortsatt skal være på plass, og at virksomheten fortsetter.