En ny brann brøt onsdag ut i Hollywood Hills i Los Angeles, samtidig som flere andre voldsomme branner raser i Sør-California.

Minst fem personer har mistet livet, og over 100 000 mennesker er tvunget til å evakuere. Blant de hardest rammede områdene er Pacific Palisades, der over 12 000 mål har blitt ødelagt, melder Reuters.

– Dette er en helt enestående hendelse, sa Jacob Raabe fra Los Angeles brannvesen (LAFD) på en pressekonferanse. Han fortalte at de ekstreme værforholdene, med kraftige vinder som snur tilbake mot kysten, har skapt en situasjon ingen brannvesen er forberedt på.

Samtidig har kampen mot flammene blitt komplisert av begrensede vannressurser. Janisse Quiñones, sjefingeniør ved Los Angeles Department of Water and Power, sa at de urbane vannsystemene ikke er dimensjonert for å håndtere storstilte skogbranner.

– Vi kjemper en kamp mot flammene med et system som er designet for urbane miljøer, sa hun. Fire ganger normalt vannforbruk har tappet tankene i de hardest rammede områdene.

LAs ordfører Karen Bass avviste kritikk om brannvesenets budsjett og påpekte at alle tilgjengelige ressurser var mobilisert før brannene brøt ut.

– Vårt fokus nå er å redde liv og beskytte hjem, sa hun. Brannsjef Kristin Crowley understreket alvorligheten i situasjonen og kalte det en av de mest ekstreme brannhendelsene i regionens historie.

President Joe Biden uttalte seg på plattformen X om krisen:

«Jeg har godkjent guvernør Newsoms forespørsel om en større katastrofeerklæring og beordret føderal bistand for å støtte innsatsen i områdene som er rammet av brannene. Dette skal sikre at berørte lokalsamfunn og overlevende får umiddelbar tilgang til midler og ressurser for å starte gjenoppbyggingen.»

Trump: – Gavin Newsom bør gå av

Donald Trump kommenterte de katastrofale brannene på sitt eget nettverk og rettet hard kritikk mot California-guvernør Gavin Newsom:

– En av de beste og vakreste delene av USA brenner ned til grunnen. Det er aske, og Gavin Newscum bør gå av. Dette er hans feil!