Lønnsoppgjøret mellom LO og NHO spisser seg før forhandlingene starter senere i mars. Fellesforbundets nye leder og LOs lønnsoppgjørgeneral Christian Justnes varsler at streik kan bli aktuelt etter at arbeidsgiversiden har avvist et sentralt krav.

LO krever at arbeidsgivere skal forskuttere sykepenger etter de første 16 dagene av et sykefravær, frem til Nav har behandlet søknaden. I dag er det staten som utbetaler sykepenger etter arbeidsgiverperioden, men saksbehandlingstiden kan være lang.

– Forskuttering av sykepenger er et tungt krav, og vi er villige til å sette hardt mot hardt. I Fellesforbundet har vi tre milliarder på bok, så vi har råd til en lang streik, sier Justnes til VG.

Stod uten inntekt

Bakgrunnen for kravet er blant annet historier fra medlemmer som har opplevd å stå uten inntekt mens de venter på behandling hos Nav. Stillasmontør Frode Ellingsen fra Bergen forteller til VG at han selv måtte vente i flere måneder på sykepenger etter en skade.

Han sier familien så vidt klarte seg økonomisk i perioden, og at støtte fra kolleger og familie ble nødvendig for å betale regninger. Ellingsen mener ordningen bør endres slik at syke arbeidstakere ikke blir stående uten inntekt mens saken behandles.

– La meg si det sånn: Jeg går gjerne til streik for å sikre at syke i fremtiden ikke skal oppleve det jeg og altfor mange opplever, sier han til avisen.

Forhandlingene i frontfaget mellom Fellesforbundet og Norsk Industri starter 23. mars. Dersom partene ikke blir enige, kan mekling starte i april. Ved brudd i meklingen kan en eventuell streik bli et faktum fra 12. april.