Russland trapper opp sin offensiv i Ukraina. Søndag hevdet det russiske forsvarsdepartementet at deres styrker har rykket inn i Dnipropetrovsk-regionen – en ny front i den langvarige krigen. Samtidig kom Dmitrij Medvedev med et nytt utfall mot Kyiv.

– De ble advart. De som ikke vil anerkjenne krigens realiteter ved forhandlingsbordet, vil få nye realiteter på bakken, skrev Medvedev, nestleder i det russiske sikkerhetsrådet, på sin Telegram-kanal søndag. Han la til at de russiske væpnede styrkene har innledet et nytt fremstøt i Dnipropetrovsk-regionen, og kalte det ukrainske regimet for en «banderovsk stat» hvis «skinn krymper» og at «desinsekteringen av parasittene fortsetter.»

Det russiske forsvarsdepartementet meldte samtidig at enheter fra den 90. panserdivisjonen har krysset grensen fra Donetsk og inn i Dnipropetrovsk, skriver det statskontrollerte nyhetsbyrået Tass.

Hvis dette stemmer, er det nå åtte ukrainske regioner hvor russiske styrker er fysisk til stede. En ny russisk offensiv i området ledes av Jevgenij Darajev, som ifølge generalmajor Alexander Nilov på russisk TV er nominert til ærestittelen «Helten av Russland».

– Viktig utvikling i krigen

Danmarks TV 2s korrespondent i Kyiv, Rasmus Tantholdt, advarer om at meldingen ikke bør avfeies.

– Som oftest viser det seg å være riktig når russerne melder om fremrykninger, sier Tantholdt til den danske TV-kanalen.

Han mener en russisk offensiv i Dnipropetrovsk representerer en ny og viktig fase i krigen.

– Hvis det stemmer, er det en alvorlig utvikling. Det er en ny region russerne går inn i. For mange ukrainere er det nok en bekreftelse på at Russland ikke kommer til å stoppe. De går for mye mer, sier han.

Tantholdt understreker at Ukraina trolig er forberedt på å forsvare regionen, men nå må forsvaret strekkes ytterligere.

– Putin stopper ikke. Dette er enda et bevis, sier han.

Til tross for påstandene benektet major Andrii Kovalev, en talsperson for Ukrainas generalstab, russisk troppetilstedeværelse i regionen.

«Informasjonen er ikke sann. Kampene pågår i Donetsk oblast. Fienden kom ikke inn i Dnipropetrovsk oblast,» sa Kovalev til Ukrainska Pravda.

I en separat uttalelse til CNN sa Viktor Trehubov, talsperson for Ukrainas Khortytsia-styrker, at russerne stadig sprer falsk informasjon om at de har rykket inn i Dnipropetrovsk-regionen fra retningene ved Pokrovsk og Novopavlivka. Han understreket at dette ikke stemmer på noen av stedene.