Australia og New Zealand slutter seg til den norskledede Operasjon Legio, et internasjonalt trenings- og utdanningsprogram for ukrainsk personell som gjennomføres i Polen.

Det melder Forsvaret i en pressemelding tirsdag.

Får støtte fra forsvarsministeren

Med de to nye deltakerlandene består samarbeidet nå av elleve nasjoner. Operasjonen ble etablert av Norge og flere nordiske og baltiske land i samarbeid med Polen, som fortsatt er vertskap for treningsaktivitetene.

Forsvarsminister Tore O. Sandvik mener utvidelsen viser bredden i den internasjonale støtten til Ukraina.

– Det er svært oppmuntrende at Australia og New Zealand slutter seg til Operasjon Legio og bidrar til opplæringen av ukrainske soldater, sier han.

Trener Ukrainske soldater i Polen

Opplæringen foregår ved Camp Jomsborg i det sørøstlige Polen. Her får ukrainsk personell trening tilpasset behovene i den pågående forsvarskampen mot Russland.

Ifølge Forsvaret er operasjonen en del av den bredere nordisk-baltiske støtten til Ukraina. Deltakerlandene bidrar også med materiell og samarbeid om forsvarsindustri og leveransekjeder.

New Zealands forsvarsminister Chris Penk understreker at krigen i Ukraina har betydning også utenfor Europa. Han sier landet vil fortsette å bidra med opplæring sammen med Norge og andre samarbeidspartnere.

– Forsvaret av Ukraina har betydning langt utover Europa, også for vår indo-stillehavsregion.

Forsvaret mener deltakelsen fra Australia og New Zealand vil styrke koalisjonen og bidra til mer effektiv opplæring av ukrainsk personell.