Norske kommuner er i stor grad ikke forberedt på den kraftige veksten i antall eldre, ifølge en ny undersøkelse fra Riksrevisjonen.

Undersøkelsen viser at mange kommuner mangler konkrete planer for hvordan de skal møte framtidens behov for sykehjemsplasser, omsorgsboliger og helsepersonell. I et representativt utvalg på 60 kommuner hadde 16 kommuner ikke omtalt framtidig behov for slike tjenester i sine plandokumenter.

Mangel på ressurser og kompetanse

Riksrevisor Karl Eirik Schjøtt-Pedersen mener situasjonen er alvorlig, særlig fordi utfordringen har vært kjent i mange år.

– Det kan se ut til at noen tror det er lenge til eldrebølgen kommer, men det stemmer ikke. Eldrebølgen er her nå, og norske kommuner er ikke forberedt.

Bare to av kommunene i undersøkelsen hadde tallfestet framtidig behov for institusjonsplasser, alternative boformer og ansatte i helse- og omsorgstjenestene. Samtidig oppgir tre av fire kommuner at de allerede har eller forventer utfordringer med rekruttering.

Mange kommuner peker på mangel på tid, ressurser og kompetanse som årsaker til at planleggingen ikke er kommet lenger. Ifølge Riksrevisjonen kan dette få konsekvenser både for innbyggerne og for helse- og omsorgssektoren som helhet.

Kritiserer oppfølgingen fra myndighetene

Undersøkelsen retter også kritikk mot statlige helsemyndigheter. Riksrevisjonen mener myndighetene ikke har fulgt godt nok opp om kommunene er rustet til å håndtere den sterke veksten i antall eldre.

– Vi mener det er kritikkverdig at Helse- og omsorgsdepartementet ikke har undersøkt om kommunene er tilstrekkelig forberedt.

Antallet personer over 80 år ventes å øke med 50 prosent innen 2031 sammenlignet med 2024, ifølge Riksrevisjonen.