Sykdommen spedalskhet sprer seg i Florida i disse dager.

Sykdommen sprer seg i den amerikanske staten, ifølge en rapport utgitt av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Om lag en av fem tilfeller av spedalskhet i USA er fra Florida.

Data fra rapporten viser at personer som ikke har reist utenfor staten er smittet. Dette får forskere til å tro at infeksjonen nå er endemisk for regionen. Det betyr at sykdommen er utbredt innenfor et lite eller begrenset område – og at den dermed ikke er brakt inn i staten fra folk som har reist.

– I omtrent 75 prosent av nye spedalskhet tilfeller i Florida, kan du ikke si hvor sykdommen oppsto, sa hudlege og medforfatter av rapporten, Charles Dunn, til Health.

Spedalskhet (Lepra) smitter vanligvis fra person til person, men det krever langvarig, fysisk og nær kontakt. Så det er ikke noe som smitter av for eksempel håndtrykk.

Langvarig, ubehandlet spedalskhet kan føre til at nerver i armer og ben blir ødelagt. På lang sikt kan den smittede personen miste fingre og tær og utvikle deformiteter.