Kampene mellom russiske og ukrainske styrker fortsetter for fjerde dagen i Kursk-regionen, melder det russiske forsvarsdepartementet fredag.
Ifølge departementet forsøker ukrainske styrker å trenge dypere inn i regionen, noe som har ført til intense kamper nær grensen.
– Vi fortsetter å slå tilbake forsøk fra de ukrainske styrkene på å ta seg inn på russisk territorium, uttalte departementet på Telegram.
De hevder også at russiske styrker har ødelagt ukrainsk militært utstyr og drept ukrainske soldater i bosetninger nær grensen.
– I løpet av de siste 24 timene har de væpnede styrkene i Ukraina mistet over 280 tropper og 27 pansrede kjøretøy, inkludert fire stridsvogner, fem pansrede personellbærere, 18 pansrede kampvogner, seks motorkjøretøyer, en 155 mm M777 haubits, en 155 -mm Krab selvgående artillerisystem, og en D-20 kanon.
Situasjonen i Kursk har nå ført til at det russiske nøddepartementet har erklært unntakstilstand på føderalt nivå i regionen, ifølge en melding på Telegram. Kursk-regionen hadde allerede erklært unntakstilstand onsdag, og naboregionen Lipetsk har fulgt etter med samme tiltak etter angrepene natt til fredag.
Den amerikanske tenketanken Institute for the Study of War (ISW) har i sin siste rapport skissert fire mulige scenarier for hvordan de mener Russland kan reagere på de ukrainske angrepene i Kursk-regionen:
- Mobilisering av eksisterende styrker: Militærkommandoen kan sende vernepliktige, grensevakter under sikkerhetsstyrelsen FSB, og deler av de tjetjenske enhetene som allerede befinner seg i regionen, i et motangrep. ISW anser dette som en mulig strategi dersom man vurderer at styrker «av lavere kvalitet» kan stanse ukrainerne.
- Omplassering av tropper: ISW anslår at det befinner seg rundt 35 000 russiske soldater i grenseområdene nær Kursk og Belgorod, som nå kjemper i Kharkiv-regionen i Ukraina. Disse styrkene kunne potensielt omplasseres for et motangrep, men dette kan svekke den russiske forsvarsevnen i grenseområdet.
- Innsats av erfarne styrker: Militærkommandoen kan vurdere å sende mer erfarne styrker til Kursk, eventuelt fra den nordlige delen av Ukraina. Dette scenariet avhenger av hvorvidt en defensiv operasjon i Kursk vurderes som viktigere enn pågående offensive operasjoner andre steder.
- Luftstøtte: En fjerde mulighet er å opprettholde landstyrkene i Kursk, men omplassere betydelige luftfartselementer for å støtte kampene. ISW påpeker imidlertid at det er usikkert om landstyrkene vil kunne utnytte et slikt momentum skapt av luftangrep.
ISW understreker at det ennå er uklart hvilken strategi Russland vil velge, og at de kan bruke en kombinasjon av flere av disse alternativene.
Situasjonen forblir komplisert
Situasjonen i Kursk-regionen forblir vanskelig, sier fungerende guvernør Alexey Smirnov på sin Telegram-kanal.
– Sammen med sosiale tjenester og ikke-statlige organisasjoner har vi organisert et hjelpesystem for internt fordrevne personer, skriver han, ifølge Tass.
Et lager for humanitær hjelp er etablert i Kursk, hvor forsyninger fra andre regioner i Russland strømmer inn. Det er også blitt opprettet reserver av strømaggregater, flaskevann og medisiner, heter det,
Tirsdag startet det ukrainske militæret et stort angrep på Kursk-regionen. Minst fem personer i regionen har mistet livet på grunn av artilleriangrep og droneangrep. Ifølge de siste rapportene er over 60 personer, inkludert ni barn, skadet. Nå blir lokale innbyggere evakuert til andre deler av Russland, blant annet Moskva og områdene rundt, ifølge det russiske nyhetsbyrået.
Flere døde etter angrep på supermarked
Et russisk angrep mot et supermarked i byen Kostjantynivka i Donetsk-regionen har tatt livet av to personer, opplyser guvernør Vadym Filasjkin på Telegram.
I tillegg er 17 personer skadet i angrepet.
Ukraina opplyser fredag at tusenvis av mennesker må evakueres fra grenseområdene ved Russlands Kursk-region. Ifølge ukrainsk politi må omtrent 20 000 mennesker evakueres fra 28 bosettinger i Sumy-regionen, melder AFP.
Tidligere har Ukraina anslått at rundt 6000 mennesker vil bli tvunget til å evakuere.