Skiferkjempe varsler produksjonsfall

USA har nådd toppen av sin oljeproduksjon, ifølge Diamondback Energy, en av de største uavhengige aktørene i det amerikanske skiferoljemarkedet. I en melding til aksjonærene varsler selskapet et klart skifte: produksjonen i de amerikanske skiferfeltene har trolig passert sitt høydepunkt og vil synke i tiden som kommer.

– Vi tror vi står ved et vippepunkt for amerikansk oljeproduksjon, sier konsernsjef Travis Stice.

Det er ZeroHedge som rapporterer dette.

Diamondback justerte samtidig ned sitt eget produksjonsestimat for året og forventer at antall landbaserte rigger i hele den amerikanske industrien vil falle med nesten 10 prosent innen utgangen av andre kvartal – og enda mer etter det.

– Geologiske motvinder veier nå tyngre enn medvind fra teknologiske forbedringer og effektivisering, uttaler Stice.

Uttalelsen markerer et tydelig stemningsskifte i bransjen. Inntil nylig ventet de fleste banker og analysemiljøer at skiferproduksjonen i USA ville vokse videre i noen år før den flatet ut senere på 2020-tallet. Nå spår en av de mest fremtredende aktørene at nedturen har begynt.

De amerikanske skiferfeltene har vært motoren bak landets oljeboost de siste 15 årene og gjort USA til verdens største oljeprodusent. Suksessen har vært mulig takket være fracking-teknologi som har gjort det raskt og billig å bore nye brønner. Men dette kan være i ferd med å endres.

– Vi tar foten av gasspedalen når vi nærmer oss et rødt lys, sier Stice, og legger til at selskapet er klare til å bremse ytterligere – eller øke farten igjen dersom markedet bedres.

Diamondback kutter nå tre borerigger og én frack-crew, og reduserer årets investeringsbudsjett med 400 millioner dollar. Dette kommer etter at oljeprisen har stupt med 20 prosent siden begynnelsen av april, blant annet som følge av nye tollsatser fra president Trump og økt produksjon fra OPEC og allierte som ignorerer produksjonskutt.

Oljeprisen ligger i skrivende stund i underkant av 60 USD per fat. Ifølge Dallas Fed ligger produksjonskostnadene for skiferoljeproduksjon i USA på omlag 65 dollar per fat.