Valerij Gerasimov, den russiske generalstabssjefen, ignorerte advarsler fra militære og etterretningstjenester om at ukrainske styrker samlet seg nær grensen til Kursk-regionen. Dette ble rapportert av Bloomberg fredag, med henvisning til en kilde nær Kreml.
The Kyiv Independent melder at Gerasimov, som har vært leder for de russiske styrkene i Ukraina siden januar 2023, ignorerte advarselen omtrent to uker før angrepet på Ukraina.
Som et resultat bekreftet byrået informasjon fra telegramkontoen til den russiske militærbloggeren Rybar. Torsdag sa han at den russiske overkommandoen visste at ukrainske soldater hadde samlet seg raskt, men at de ikke tok det på alvor.
Det ble rapportert av Telegram-kanalen VCHK-OGPU at general Esedulla Abatsjov, nestkommanderende i Leningrad militært distrikt og ansvarlig for den taktiske ledelsen i Kursk, informerte Gerasimov.
Han opplyste sin overordnede om at Ukraina planla å gå inn i Kursk-regionen. Imidlertid avsluttet Gerasimov rapporten med å foreslå å unngå å «skape panikk» og «ikke la seg lure av fiendens desinformasjon.»
Kanalen rapporterte dessuten at generalstaben kort tid før det ukrainske angrepet trakk tilbake noen styrker og utstyr fra Kursk-regionen.
Abatsjovs informasjon nådde ikke Russlands president Vladimir Putin, rapporterte Bloomberg. Kilden sa at så langt er det «usannsynlig at Gerasimov blir fjernet umiddelbart, men Kreml er i ferd med å gå tom for tålmodighet med måten de fører krigen på» i Ukraina.
«At han er på tynn is» fremgår også av en video der han rapporterer om Ukraina-angrepet til Putin, noe som ledsages av «drepende» blikk fra Kreml-sjefen.
Wagners tropper tilbake fra Afrika
Nå sender russerne store militærstyrker til Kursk-området for å stoppe den ukrainske fremrykningen og styrke forsvarsstyrkene der.
Etter å ha vært utplassert i flere afrikanske land, er Wagners soldater på vei tilbake til Russland for å delta i operasjoner i Kursk-regionen, ifølge business-gazeta.ru. Ifølge nettstedet dreier det seg om «flere tusen mann.»
Fredag kunngjorde Russlands beredskapsdepartement en føderal unntakstilstand i Kursk-regionen.
Skiftet i betegnelsen fra en ordinær krisesituasjon til en føderal situasjon gjør det mulig for russiske myndigheter å gripe inn på nasjonalt nivå og sette inn føderale ressurser.
Russiske «retningslinjer» for rapportering
Hva vet vi om hendelsene som skjer i Kursk-området? Kreml har nå sendt ut notater til russiske journalister om hva de kan skrive.
Den russiske presidenten Vladimir Putins innenrikspolitiske team brukte mer enn to dager på å utarbeide «retningslinjer» for rapporteringen om den uventede «infiltreringen» av ukrainske hærenheter i Kursk-regionen.
Ifølge Meduza, som siterte to journalister som fikk beskjed om dette, ble Kreml-vennlige og statlige medier bedt om å «unngå sensasjonell rapportering.»
Kremls «hasteanbefalinger» advarer også mot diskusjoner om å åpne en «ny front» i spesialoperasjonen, som russerne kaller invasjonen av Ukraina.
Det er mer sannsynlig at journalistene vil sammenligne de pågående kampene i Kursk-regionen med slaget om Kursk, som fant sted under andre verdenskrig, da Den røde armé kjempet mot styrker fra Nazi-Tyskland i området.
Meduza påpeker at dette kan være forvirrende, gitt forbudet mot sensasjonsmakeri.
Videre, for å unngå panikk over en «atomtrussel», har presidentens medieteam forbudt å omtale en mulig ukrainsk militæroffensiv mot byen Kurchatov, der atomkraftverket Kursk befinner seg.
Ifølge Medusa bør russiske medier fokusere på sivile ofre for ukrainske angrep på russiskokkuperte områder. Medusa har også fått beskjed om å fremheve historier om enhet og solidaritet, som for eksempel bloddonasjoner eller tiltak for å gi husly til flyktninger fra Suga, den ukrainskkontrollerte byen og omkringliggende områder.
Kreml har også gitt ordre til journalister om å fremheve den «store innsatsen» fra russiske topptjenestemenn for å hjelpe dem som er rammet av angrepet i Ukraina.
Meduza rapporterte at dette spesielt gjelder president Putin, som «ikke vil etterlate noen i nød», og siterte to journalister som ble berørt av ordren.
Mer enn to dager etter starten av det ukrainske angrepet, kom retningslinjene til nyhetsredaksjonene torsdag ettermiddag. Meduza rapporterte at denne forsinkelsen viser at presidentens innenrikspolitiske team ikke var klar over omfanget av hendelsene før de hadde vart lenge nok.