En afroamerikansk biskop og forfatter, Earl Walker Jackson, kritiserer Smithsonian National Museum of American History for det han mener er en politisk og ideologisk framstilling av USAs historie.
Kritikken kommer etter at Det hvite hus i juli publiserte en rapport som fastslår museet har vært utsatt for det som omtales som «ideologisk kapring». Rapporten har ført til høringer i Kongressen og økt oppmerksomhet rundt museets ledelse.
Politisk historiefortelling
Museumsdirektør Anthea Hartig har særlig blitt trukket fram. I et foredrag ved University of California, Los Angeles, i 2025 beskrev hun historie som et mulig verktøy for sosial rettferdighet og snakket om hvordan USAs rasemessige historie fortsatt påvirker samfunnet.
Jackson mener historieformidling bør skille tydeligere mellom fakta og politiske vurderinger.
– Historie bør være fakta om det som har skjedd i fortiden, og så får andre trekke sine egne konklusjoner om hva disse faktaene betyr, sier Jackson til Fox News Digital.
Jackson er selv etterkommer av slaver og sier at erfaringene i familien ikke har fått ham til å forkaste USA. Han mener tvert imot at landet har gitt ham store muligheter, blant annet etter en oppvekst preget av fosterhjem.
Kritiserer pensum sin tolkning av historien
Jackson mener også at historiebøker og undervisningsmateriell har bidratt til en mer negativ framstilling av USA. Han trekker særlig fram historikeren Howard Zinns bok A People’s History of the United States, som han mener har hatt stor innflytelse på amerikansk historieundervisning.
Kritikken av Smithsonian inngår samtidig i en større politisk strid om hvordan USAs historie skal formidles. Det hvite hus mener museets utstillinger og formidling har blitt for ideologiske, mens Jackson mener historiske fakta bør presenteres uten at institusjonene forsøker å styre publikums politiske konklusjoner.
Smithsonian, National Portrait Gallery og museet har fått anledning til å kommentere kritikken, men Fox News opplyser at det ikke forelå noe svar da artikkelen ble publisert.