Valgkomiteen i Høyre har intervjuet Mahmoud Farahmand. «Jeg stiller meg til disposisjon, hvis partiet vil ha meg», svarer Mahmoud Farahmand, stortingsrepresentant fra Telemark fra Høyre.
I en kommende episode av podkasten NESS forteller programleder Ole Asbjørn Ness at han vet at Høyres Mahmoud Farahmand er blitt intervjuet av partiets valgkomité, som nå jobber med å sette sammen den nye partiledelsen etter Erna Solbergs avgang.
«Jeg vet at du er blitt intervjuet av valgkomiteen i Høyre», sier Ness innledningsvis. «Det … stemmer», svarer Farahmand.
– Jeg har gitt mine synspunkter på hvor partiet står, og hva jeg mener Høyre bør legge vekt på framover.
Han utdyper ikke hva slags rolle han eventuelt kan få, men samtalen dreier seg raskt inn på hva slags partiledelse Høyre trenger i en tid med svak oppslutning og skarpe realpolitiske utfordringer.
– Jeg mener Høyre må være et parti som kombinerer realisme og verdier, sier Farahmand, som mener partiet må tørre å snakke ærlig om forsvar, innvandring og økonomi. Det handler ikke om posisjoner, men om retning, forklarer han.
Helge Lurås, redaktør i iNyheter og medgjest i episoden, mener intervjuet av Farahmand kan tyde på at valgkomiteen ønsker å vise bredde:
– Det at de snakker med folk som Farahmand, som har erfaring fra næringsliv, fem kontingenter i Afghanistan og en mer konservativ profil, tyder på at partiet leter etter nye stemmer som ikke bare representerer Oslo- eller embedsmannsfløyen, sier Lurås.
Les også: Høyre-profiler vil ha Ola Svenneby som nestleder – krever ny kurs i innvandringspolitikken
Samtalen glir over i nestlederstriden og den videre utviklingen i partiet. Både Ness og Lurås stiller spørsmål ved hvor lenge Ine Eriksen Søreide kan bli sittende som leder, dersom partiet ikke klarer å løfte seg på målingene.
– Ine fremstår som samlende og kompetent, men også som et uttrykk for kontinuitet, sier Ness.
– Hvis Høyre fortsetter å falle, vil presset for fornyelse komme raskt.
Lurås nikker: – Hun har mye respekt internt, men partiet er i ferd med å bli et systemparti uten emosjonell energi. Det er ikke gitt at hun sitter mer enn én valgperiode hvis trenden fortsetter.
Farahmand selv holder seg nøktern til spekulasjonene.
– Ine gjør en viktig jobb. Mitt fokus er å bidra til at Høyre lykkes. Jeg vil at vi skal snakke mer om hva Norge faktisk kan få til, ikke bare hva vi burde mene.
Les også: Høyres selvevaluering: Innrømmer at partiet fremstod utdatert
Podkasten gir dermed et uvanlig glimt inn i prosessen rundt Høyres ledelse etter Solberg, der valgkomiteen nå kartlegger kandidater og profiler.
Samtalen viser også at Farahmand posisjonerer seg som en realist og verdikonservativ stemme i partiet – mens Ness og Lurås antyder at maktbalansen i Høyre kan være mer i bevegelse enn mange tror.