Donald Trump gikk til kraftig angrep på den republikanske politikeren Thomas Massie under en pressekonferanse i Det hvite hus mandag. Massie vil stille krigsminister Pete Hegseth for riksrett, men presidenten avviser kritikken og mener Hegseth fortjener ros for USAs militære operasjoner i Iran og Venezuela.

Da Trump møtte pressen mandag, ble han spurt om riksrettsinitiativet fra republikaneren Thomas Massie.

Presidenten reagerte kontant.

– Massie er en taper. En fullstendig taper, sa Trump.

Han beskrev Massie som en politiker som konsekvent stemmer imot republikanske forslag, selv når partiet står samlet om viktige saker.

– Det er noe galt med ham. Han er en syk, syk mann, sa presidenten.

Trump viste også til at han selv hadde støttet en utfordrer mot Massie, og mente at republikaneren hadde motarbeidet partiets politiske agenda.

– Hegseth har vunnet to kriger

Massie har lagt frem et forslag om å stille krigsminister Pete Hegseth for riksrett, blant annet på grunn av USAs militære operasjoner i Iran og Venezuela.

Trump avviste anklagene og forsvarte krigsministerens innsats.

– Pete Hegseth har vunnet to kriger. Og så skal vi stille ham for riksrett? sa presidenten.

Han viste til at USA ifølge ham har oppnådd store militære resultater i både Venezuela og Iran, og sammenlignet operasjonene med tidligere amerikanske kriger.

– Hva med å stille dem som ledet Vietnamkrigen for riksrett? Hva med dem som ledet Irak og Afghanistan? spurte Trump.

Presidenten mente disse krigene kostet tusenvis av amerikanske liv uten at USA oppnådde tilsvarende resultater.

Gikk også løs på CNN

Da en CNN-journalist forsøkte å stille et oppfølgingsspørsmål om Hegseth, vendte Trump kritikken mot journalisten.

– Massie er en taper. Akkurat som du er en taper i CNN. Akkurat som seertallene deres er en taper, svarte presidenten.

Trump fremholdt at Hegseth har stor støtte blant amerikanske soldater, og viste til det han beskrev som rekordhøy rekruttering til USAs væpnede styrker.

– Soldatene elsker Pete Hegseth. Han har gjort en veldig god jobb, sa Trump.

Ifølge Roll Call la Massie frem riksrettsforslaget mandag. Forslaget kan komme til behandling i Representantenes hus allerede denne uken.

Hegseth: – Vi er ikke bekymret

Hegseth møtte selv pressen mandag og ble spurt om han hadde tilstrekkelig støtte blant republikanerne til å stanse riksrettsforslaget.

– Vi er ikke bekymret for det, svarte krigsministeren.

Han varslet samtidig en pressekonferanse i Pentagon tirsdag morgen, der han vil kommentere saken nærmere.

Hegseth avviste også kritikken av administrasjonens militære operasjoner og beskrev motstanden som partipolitiske spill.

– Det er mange politisk motiverte mennesker som kan ha betydelige politiske uenigheter. Men det de er uenige i, er suksess, sa han.

Avviser skyldfordeling etter valgnederlaget

Krigen mot Iran kom også opp da Hegseth ble spurt om visepresident JD Vances uttalelser om republikanernes nederlag i mellomvalget.

Vance hadde vist til analyser som pekte på Iran-krigen som den viktigste årsaken til nederlaget.

Hegseth ville ikke delta i noen intern skyldfordeling.

– Jeg kommer ikke til å blande meg inn i en øvelse der man peker på hvem som har skylden, sa han.

Han understreket at han støtter Trumps beslutning om å gå til militær aksjon mot Iran.

– Det trenger ikke nødvendigvis å være populært, men det kan være nødvendig, sa krigsministeren.