Pensjonert politimann arrestert for varsling om antisemittisme: – Et angrep på ytringsfriheten
Julian Foulkes (71), en pensjonert spesialkonstabel fra Kent i England, ble i november 2023 arrestert og fengslet i åtte timer etter at han advarte mot økende antisemittisme i et innlegg på X. Nå omtales hendelsen som et alvorlig angrep på ytringsfriheten i Storbritannia.
– Ytringsfriheten er tydelig under angrep. Ingen er egentlig trygge lenger. Folk må se hva som skjer – og bli sjokkert, sier Foulkes til The Telegraph.
Innlegget, som ble publisert i oktober 2023 etter meldinger om en antisemitisk mobb på jakt etter jødiske reisende i Dagestan i Russland, lød: «Ett steg unna å storme Heathrow og lete etter jødiske ankomster…»
I ettertid sier Foulkes at han burde startet posten med ordene «Hva blir det neste?», men at meningen uansett burde vært klar for enhver som leste det i kontekst.
– Politiet valgte å tolke innlegget som antijødisk, men det var det motsatte. Hadde de bare lest hele tråden, ville det tatt dem to minutter å forstå, sier Foulkes til The Telegraph.
Dagen etter innlegget, uten noen anmeldelse fra publikum, ble saken flagget av Londons etterretningstjeneste og oversendt politiet i Kent. Neste morgen sto seks bevæpnede politibetjenter på døra hans. Foulkes ble arrestert, hjemmet ransaket, og elektroniske enheter beslaglagt.
– De gikk gjennom alt, til og med konas handleliste. Blekemiddel, aluminiumsfolie og hansker – de trodde det var mistenkelig. Hun er frisør, sier han.
The police haven’t just been arresting citizens over memes—they’ve gone after their own former officers.
— The Stark Naked Brief. (@StarkNakedBrief) May 10, 2025
You probably didn’t hear about this case, but in November 2023, Kent Police arrested retired special constable Julian Foulkes.
His so-called crime?
Posting a warning about… pic.twitter.com/Zb8oIyJNxH
I tillegg undersøkte politiet bokhyllene hans og reagerte på bøker av Douglas Murray og tidsskrifter som The Spectator – omtalt som «veldig Brexity ting».
Etter arrestasjonen ble Foulkes holdt i celle i åtte timer og avhørt klokken ni på kvelden. Til tross for at han forklarte intensjonen bak innlegget, ble han tilbudt en formell advarsel. Av frykt for at saken skulle påvirke muligheten til å besøke datteren i Australia, godtok han advarselen.
– Jeg tenkte ikke klart. Nå vet jeg at det aldri ville blitt noen rettssak – det fantes jo ikke bevis, sier han.
Først i mars 2024 innrømmet Kent-politiet at advarselen var en feil og fjernet den fra hans rulleblad. De sier nå at saken skal gjennomgås internt «for å identifisere læringsmuligheter».
Saken har vekket reaksjoner. De Konservatives «skyggejustisminister» Chris Philip kallerd et «uakseptabelt».
Arresting a 71 year old man and holding him for hours in a police cell over a tweet that was obviously not criminal is completely unacceptable
— Chris Philp MP (@CPhilpOfficial) May 10, 2025
The Police should spend their time catching actual criminals, not policing offence on Twitter
https://t.co/y5OIDqGPMz
Saken føyer seg inn i en rekke hendelser der britisk politi har reagert med makt mot ytringer på sosiale medier. Blant annet ble journalist Allison Pearson tidligere avhørt hjemme for en lignende post, og en feministisk forfatter fikk politibesøk etter å ha publisert kjønnskritiske innlegg.