Den tidligere amerikanske grenseoffiseren Gregory Bovino kommer til Oslo lørdag 13. juni for å tale på Norgesdemokratenes remigrasjonskonferanse.
Det opplyser arrangørene i en pressemelding.
Bovino er en av de mest profilerte og omstridte skikkelsene i amerikansk grense- og innvandringspolitikk de siste årene. I oktober 2025 ble han utnevnt til «Commander at Large» i U.S. Border Patrol av daværende innenriksminister Kristi Noem, med direkte rapportering til departementet, ifølge arrangørene.
Han har også, ifølge pressemeldingen, spilt en sentral rolle i omorganiseringen av ICE og ledet flere omfattende operasjoner mot ulovlig innvandring i amerikanske storbyer.
Fra grensepatruljen til nasjonal frontfigur
Gregory Bovino har bakgrunn fra U.S. Border Patrol, som ligger under Customs and Border Protection, CBP. Han begynte i Border Patrol i 1996 og har hatt en rekke lederstillinger, blant annet i El Centro-sektoren i California.
I 2020 ble han sjef for Border Patrols El Centro-sektor, en av de sentrale grensesektorene mot Mexico. Derfra steg han raskt i offentlig profil under Donald Trumps andre presidentperiode, da grense- og innvandringspolitikken igjen ble et av de mest sentrale politiske temaene i USA.
Bovino ble særlig kjent for rollen han spilte i føderale aksjoner mot ulovlig innvandring i amerikanske storbyer. Han har vært knyttet til operasjoner i blant annet Los Angeles og Chicago, der Trump-administrasjonen satte inn føderale styrker for å håndheve immigrasjonslovgivningen også langt fra selve grensen.
Den mest alvorlige kontroversen rundt Bovino kom i forbindelse med den føderale immigrasjonsoperasjonen «Operation Metro Surge» i Minneapolis og St. Paul vinteren 2026.
Operasjonen ble satt inn i et allerede opphetet politisk klima, og førte til kraftige protester mot føderale immigrasjonsmyndigheter. Konflikten eskalerte etter at to amerikanske borgere, Renée Good og Alex Pretti, ble skutt og drept av føderale immigrasjonsagenter i separate hendelser i januar.
Særlig saken om Alex Pretti fikk stor nasjonal oppmerksomhet. Pretti var 37 år gammel, jobbet som intensivsykepleier og hadde, ifølge amerikanske medier, ikke kriminelt rulleblad. Føderale myndigheter hevdet først at han hadde utgjort en alvorlig trussel mot agentene. Bovino gikk hardt ut og forsvarte maktbruken. Han hevdet blant annet at Pretti hadde satt seg selv i situasjonen og at agentene sto overfor en mulig massakre.
Senere ble myndighetenes fremstilling utfordret av videoopptak fra stedet. Washington Post skrev at videoene undergravde deler av den første versjonen fra føderale myndigheter. Ifølge avisen begynte Trump-administrasjonen deretter å tone ned retorikken, samtidig som Bovino ble tatt ut av lederrollen for operasjonen i Minneapolis.
Den politiske reaksjonen ble kraftig. Både demokratiske politikere og enkelte republikanere krevde svar om maktbruken og om ansvaret for operasjonen. Tom Homan, Trumps såkalte «border czar», ble sendt til Minneapolis for å overta den operative ledelsen. Flere medier meldte samtidig at Bovino var blitt fratatt rollen som «Commander at Large» og sendt tilbake til grensen mot Mexico, selv om Department of Homeland Security avviste eller tonet ned deler av denne fremstillingen.
I mars 2026 kom meldingen om at Bovino skulle pensjonere seg fra føderal tjeneste ved utgangen av måneden. Han forsvarte da fortsatt sin linje og uttalte at det hadde vært hans største ære å arbeide sammen med Border Patrol-agenter både ved grensen og inne i USA. Til kritikere som mente at han hadde gått for langt, svarte han i praksis at USA tvert imot burde ha gått hardere til verks mot ulovlig innvandring.