Fotball-VM i USA, Canada og Mexico blir en av de største sikkerhetsoperasjonene i amerikansk historie. Det sier FBI-direktør Kash Patel i et intervju med Reuters.
Mesterskapet samler 48 landslag og ventes å tiltrekke seg rundt tre millioner besøkende. Ifølge Reuters har FBI hovedansvaret for etterretningsarbeidet knyttet til arrangementet i USA, i samarbeid med innenriksdepartementet og lokale politimyndigheter.
– Det er en enorm oppgave, sannsynligvis den største oppgaven i FBIs historie, i amerikansk historie, sier Patel til Reuters.
Frykter droner og masseskytinger
Nyhetsbyrået skriver at FBI blant annet har ansvar for rundt 300.000 bakgrunnssjekker av spillere, trenere og annet personell. Samtidig skal lokale myndigheter håndtere sikkerheten utenfor arenaene og bidra i arbeidet mot uautoriserte droner.
Patel trekker frem droner som en av de største truslene mot mesterskapet. FBI har derfor etablert et opplæringsprogram for politifolk i vertsbyene. Reuters opplyser at rundt 70 tjenestepersoner så langt har gjennomført utdanningen.
Reuters har også fått innsyn i en felles trusselvurdering fra FBI og USAs innenriksdepartement. Dokumentet omtaler blant annet terrortrusler, cyberangrep, voldelige ekstremister og sikkerhetsutfordringer knyttet til store folkemengder.
Vurderingen peker også på at internasjonale konflikter kan påvirke sikkerhetssituasjonen under mesterskapet. Blant annet omtales mulige protester i forbindelse med Irans kamper i gruppespillet.
– Droner er en av de viktigste måtene personer som ønsker å gjennomføre fiendtlige angrep kan gjøre det billig, på avstand og med begrenset planlegging, sier Patel til Reuters.