Hamas har kunngjort at de vil løslate Edan Alexander, den siste gjenlevende amerikanske statsborgeren som har vært holdt som gissel i Gaza i over 19 måneder, melder CBS News.
Uttalelsen fra Hamas søndag kveld sier at løslatelsen skjer som en del av pågående mekling for å få til en våpenhvile, gjenåpning av grenseoverganger og gjenopptakelse av nødhjelp. Hamas spesifiserte ikke når løslatelsen vil finne sted, men to Hamas-kilder sier til Associated Press at det er ventet innen 48 timer.
Israels statsminister Benjamin Netanyahus kontor bekrefter overfor CBS News at de er kjent med Hamas» plan om å løslate Alexander «som en gest til amerikanerne». Videre heter det at «USA har informert Israel om at dette trekket er ventet å føre til nye forhandlinger om løslatelse av gislene under de opprinnelige Witkoff-vilkårene – som Israel allerede har akseptert», med henvisning til USAs spesialutsending Steve Witkoff. Israel understreker at forhandlingene vil foregå «under ild» med mål om å oppnå alle krigens mål.
Edan Alexander er en 20 år gammel israelsk-amerikansk soldat som vokste opp i New Jersey. Han tjenestegjorde i det israelske forsvaret da terrorgruppen Hamas gjennomførte angrepet 7. oktober 2023. Han ble bortført fra en militærbase nær Gaza, sammen med over 250 andre gisler. Omtrent 1 200 mennesker ble brutalt drept i angrepet den dagen.
President Donald Trump kommenterte nyheten i et innlegg på Truth Social natt til mandag norsk tid:
– Jeg er glad for å kunne kunngjøre at Edan Alexander, en amerikansk statsborger som har vært holdt som gissel siden oktober 2023, nå er på vei hjem til familien sin. Jeg er takknemlig overfor alle som bidro til å få til dette monumentale resultatet. Dette var et steg tatt i god tro overfor USA og innsatsen fra meklerne – Qatar og Egypt – for å få en slutt på denne brutale krigen og bringe ALLE gjenlevende gisler og levninger tilbake til deres kjære. Forhåpentligvis er dette det første av de siste nødvendige stegene mot en slutt på denne brutale konflikten. Jeg ser virkelig frem til den dagen vi kan feire, skrev Trump.