Brannene har ført til store ødeleggelser i Los Angeles County, der dødstallet nå har steget til 24, ifølge myndighetene, skriver The Guardian.

Totalt er over 1.800 bygninger ødelagt, og mer enn 10.000 har fått skader. Brannvesenet advarer om at kraftige Santa Ana-vinder, som kan nå over 80 kilometer per time, risikerer å spre brannene ytterligere.

Kristin Crowley, brannsjef i Los Angeles, sier at vindforholdene de neste dagene krever nøye overvåking.

– Dette vindfenomenet nærmer seg raskt. Vi ber alle om å følge evakueringsordrer og holde seg unna de berørte områdene, uttalte hun under en pressekonferanse søndag. Brannvesenet har satt inn over 4.700 personer og et stort antall fly og helikoptre for å bekjempe flammene.

Crowley fortalte Fox 11 at byen hadde sviktet avdelingen hennes, og sa at budsjettkutt hadde hemmet deres evne til å reagere på brannene.

USAs påtroppende president Donald Trump har benyttet anledningen til å kritisere Californias demokratiske ledere. På sin plattform Truth Social hevder Trump at mismanagement, inkludert budsjettkutt og vannforsyningsproblemer, har bidratt til brannkatastrofen. Han rettet særlig kritikk mot guvernør Gavin Newsom og Los Angeles-ordfører Karen Bass.

 – Brannene raser fortsatt. De inkompetente politikerne har ingen anelse om hvordan de skal håndtere det. Hva er galt med dem? skrev Trump.

Guvernør Newsom, som har kalt brannene en av de verste naturkatastrofene i USAs historie, har på sin side beordret en gransking av vannforsyningen i Los Angeles County etter rapporter om at et kritisk reservoar var utilgjengelig da brannene startet. Newsom har også signert en ordre for å fremskynde katastrofehjelpen til de mange ofrene, melder NBC.