Bare dager etter at FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) meldte at over 500 ansatte mister jobben på grunn av pengemangel, kunngjør Norge en ny toårig avtale som gir organisasjonen 275 millioner kroner i støtte i 2026.

Regjeringen signerte onsdag en ny rammeavtale med UNRWA som innebærer årlig norsk kjernestøtte på 175 millioner kroner i 2026 og 2027. I tillegg vil Norge gi ytterligere 100 millioner kroner i øremerket humanitær støtte i 2026.

Samlet norsk bidrag neste år blir dermed 275 millioner kroner.

Oppsigelser etter pengemangel

Avtalen ble inngått etter møte i Oslo mellom Arbeiderpartiets utviklingsminister Åsmund Aukrust, statssekretær Andreas Motzfeldt Kravik og UNRWAs generalkommissær Philippe Lazzarini.

Støtteøkningen kommer samtidig som UNRWA står i en dyp økonomisk og politisk krise. For bare dager siden opplyste organisasjonen at 571 ansatte er blitt sagt opp som følge av alvorlig pengemangel.

Israelske myndigheter har pålagt flere hjelpeorganisasjoner, deriblant UNRWA, å stanse virksomheten i Gaza. Forbudet trådte i kraft ved årsskiftet. Samtidig har flere land det siste året midlertidig holdt tilbake eller revurdert støtten til UNRWA etter alvorlige anklager om tilknytning mellom ansatte i organisasjonen og terrorgruppen Hamas.

Som iNyheter tidligere har rapportert, har Israel blant annet anklaget UNRWA-ansatte for å ha deltatt i Hamas’ terrorangrep 7. oktober. Videoopptak som er blitt offentliggjort, skal vise en UNRWA-ansatt som deltok i massakren. Det er også blitt opplyst at en Hamas-tunnel ble funnet under UNRWAs hovedkvarter i Gaza, koblet til bygningens strømforsyning.

Ifølge Wall Street Journal skal rundt ti prosent av FNs ansatte i Gaza ha tilknytning til militante islamistiske grupper.

Les også: UNRWA sier opp 571 ansatte etter pengemangel

Norge velger å øke støtten

Som følge av disse anklagene har flere vestlige land valgt å sette støtten til UNRWA på pause eller revurdere sitt engasjement.

Norge har på sin side valgt motsatt linje. Regjeringen framholder at UNRWA spiller en sentral rolle for millioner av palestinske flyktninger, og mener organisasjonen er en avjørende nøkkelaktør for lokalbefolkningen.

– Norge står fast i sin støtte til både de palestinske flyktningene og til UNRWAs arbeid, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust i en pressemelding.

Statssekretær Andreas Motzfeldt Kravik mener finansiering av organisasjonen vurderes som viktig for stabiliteten i regionen. Samtidig understreker han at avtalen er ment for å sende et tydelig budskap om støtte.

– Denne avtalen er et tydelig signal om vår solidaritet med de palestinske flyktningene og støtte til FNs vedtak om forlengelse av UNRWAs mandat, sier Motzfeldt Kravik i pressemeldingen.

Les også: Sender 200 millioner skattekroner for å dekke offentlige lønninger i Palestina

Betydelig finansiert av norske skattepenger

UNRWA ble opprettet av FNs generalforsamling i 1949 og har siden levert tjenester til palestinske flyktninger i Midtøsten. Norge har i flere tiår vært blant organisasjonens største bidragsytere, og har valgt å videreføre støtten også etter anklagene om terrortilknytning.

Videre har Norge bidratt med betydelige summer siden Hamas-angrepet 7. oktober 2023. Basert på offisielle rapporter fra UNRWA og norske myndigheter, kan de totale overføringene estimeres til godt over én milliard kroner.

Totalt bidrag til UNRWA for 2023 og til og med i dag er på rundt 1,5 milliarder skattekroner, ifølge iNyheterers beregninger.

Offisielle tall fra NORAD viser at Norge sendte 2,5 milliarder kroner til Palestina samlet sett i perioden 2023-2024. Av disse er kun 47,7 prosent øremerket nødhjelp. Ytterligere 2,1 milliarder ble sendt i 2025, og så langt estimeres ca. 1 milliard vedtatt for 2026.

Dermed har Palestina fått 5,6 milliarder siden 2023.

Dersom man går tilbaket til 2016, har Palestina mottatt 6,9 milliarder kroner frem til 2024, viser siste oppdaterte tall fra NORAD. Inkludert 2025 og estimert støtte for 2026 betyr det at Norge kommer til å støtte Palestina med rundt 10 milliarder skattekroner totalt siden 2016.

Fordelt på Palestinas gjennomsnittlige folketall under perioden utgjør summen rundt 1933 kroner per innbygger. Kostnaden per norske sysselsatte er dermed omtrent 3450 kroner siste ti år.

Fra 1992-2024 har vi gitt 17,1 milliarder. Det vil si at vi i år runder 20 milliarder i bidrag. Disse tallene er ikke justert for inflasjon.

Regjeringens nye avtale markerer dermed et tydelig veivalg: mens UNRWA kutter ansatte som følge av pengemangel og politisk press, velger Norge å styrke sitt økonomiske engasjement i organisasjonen.