I den kommende boken Original Sin av CNNs Jake Tapper og Axios-journalist Alex Thompson, avsløres det at rådgivere for tidligere president Joe Biden diskuterte muligheten for at han måtte bruke rullestol dersom han ble gjenvalgt i 2024.
Boken, som lanseres 20. mai, er basert på over 200 intervjuer med personer tett på Biden-administrasjonen og gir et innblikk i bekymringene rundt presidentens helse i de siste årene av hans embetsperiode.
Ifølge Axios, som har fått tilgang til utdrag fra boken, ble Bidens fysiske helse stadig dårligere i 2023 og 2024, spesielt på grunn av spinal artritt som påvirket gangen hans. Etter et fall over en sandsekk under en seremoni ved USAs Air Force Academy i juni 2023, ble det iverksatt tiltak for å forhindre ytterligere uhell, inkludert bruk av spesialtilpasset fottøy og kortere trapper til Air Force One.
Dr. Kevin O’Connor, Bidens personlige lege, advarte privat om at et nytt alvorlig fall kunne føre til behov for rullestol under en vanskelig helingsprosess.
Til tross for disse bekymringene, mente rådgiverne at det ville være politisk selvmord for Biden å bruke rullestol under valgkampen, og de forsøkte derfor å skjule omfanget av hans helseproblemer, ifølge Axios.
Boken hevder også at det oppsto spenninger mellom Bidens medisinske og politiske team, der legene ønsket mer hvile for presidenten, mens rådgiverne presset for en aktiv kampanje.
Les også: Ny bok: Bidens rådgivere levde i en «tåke av vrangforestillinger og benektelse»
Saken endte med at Biden trakk seg fra valgkampen etter politisk press fra en svak debattopptreden mot Donald Trump i juni 2024. Han ga sin støtte til daværende visepresident Kamala Harris.
En anonym talsperson for Biden avviser imidlertid påstandene om en tildekking av presidentens helseproblemer og understreker at selv om det var fysiske endringer knyttet til alder, påvirket dette ikke hans evne til å utføre presidentembetet effektivt.
Original Sin gir et kritisk blikk på beslutningene rundt Bidens gjenvalgskampanje og reiser spørsmål om åpenhet og ansvarlighet i Det hvite hus.