Tidligere president i Filippinene, Rodrigo Duterte, ber Den internasjonale straffedomstolen (ICC) om å bli midlertidig løslatt til et tredjeland, ifølge hans forsvarer. Det melder Reuters fredag.

Dutertes advokat, Nicholas Kaufman, har i en begjæring til ICCs forberedende kammer anmodet om at ekspresidenten løslates midlertidig med humanitær begrunnelse. Ifølge dokumentet, som ble offentliggjort torsdag, skal et ikke-navngitt land ha gitt forhåndsgodkjenning til å ta imot Duterte.

Duterte sitter fengslet i Haag, siktet for drap i forbindelse med hans omstridte «krig mot narkotika», som førte til tusenvis av drepte under hans presidentperiode fra 2016 til 2022. Han ble arrestert i mars i år, og har siden hevdet at arrestasjonen er ulovlig og sammenlignbar med kidnapping.

Forsvareren sier Duterte ikke utgjør noen fare for å rømme eller begå nye lovbrudd, og at han ikke lenger har den makten han tidligere skal ha misbrukt. «Han er ikke lenger Filippinenes president og har ikke den samme innflytelsen som før,» heter det i begjæringen.

Ifølge offisielle tall ble 6.200 mennesker drept under politiets anti-narkotikaoperasjoner i Dutertes presidentperiode. Menneskerettighetsorganisasjoner mener det reelle dødstallet er langt høyere.

Duterte, som nå er 80 år gammel, ber ICC vurdere alderen hans som et humanitært hensyn. Forsvareren opplyser også at aktoratet ved ICC ikke vil motsette seg løslatelsen så lenge visse, ikke-offentliggjorte vilkår oppfylles.

Kristina Conti, som representerer ofre for narkotikakrigens overgrep ved ICC, sier til filippinsk radio at hennes klienter har vært imot enhver løslatelse av Duterte helt fra starten.

Til tross for at han sitter fengslet, ble Duterte i mai valgt til ordfører i hjembyen Davao med overveldende flertall under midtveisvalget.