Nord-Koreas interkontinentale ballistiske missil Hwasong-18 fløy i mer enn 70 minutter på onsdag.

Flytiden på 74 minutter representerer en marginal fremgang på missilene som ble testet av Nord-Korea i mars og april i år, som begge også var ICBM – våpen med den nødvendige rekkevidden for potensielt å treffe USA.

Onsdagens oppskyting, som landet i farvann nær Japan, kommer etter at Pyongyang tidligere denne uka truet med å skyte ned amerikanske militære rekognoseringsfly som engasjerer seg i det de kalte «fiendtlige spionasje»-aktiviteter nær sitt territorium, skriver CNN.

Hwasong-18, bruker fast drivstoff som er vanskeligere å oppdage og avskjære enn Nord-Koreas andre ICBM-er med flytende drivstoff, ble først testlansert i april. Analytikere sier at Hwasong-18 kan tillate Nord-Korea å starte langtrekkende atomangrep raskere og enklere når landet trapper opp sitt missilprogram.

Det statsdrevne Korean Central News Agency (KCNA) rapporterte at onsdagens missiloppskyting ble gjennomført «i en alvorlig periode da den militære sikkerhetssituasjonen på den koreanske halvøya og i regionen har nådd fasen av atomkrise utover den kalde krigen, der USA og landets vasallstyrkers uforlignelige militære provokasjoner mot Nord-Korea har blitt intensivert».

Nord-Koreas leder Kim Jong-un ledet personlig prøvesprengningen av Hwasong-18, opplyser KCNA torsdag lokal tid.

Den siste ICBM-testen, landets første på tre måneder, fløy en avstand på rundt 1.000 kilometer og i en høyde på over 6.000 kilometer i over 74 minutter, ifølge KCNA.