Israels statsminister Benjamin Netanyahu holdt mandag en tale ved åpningsseremonien for Holocaust-minnedagen og heltenes dag ved Yad Vashem i Jerusalem. Han trakk direkte linjer fra Holocaust til krigen mot Iran, og erklærte at Israel nå er sterkere enn noensinne.

Foran holocaustoverlevende, president Yitzhak Herzog og israelske borgere holdt Netanyahu en tale der han koblet minnedagen til Israels pågående militære operasjoner mot Iran.

– Fra Holocaust til gjenreisning

Netanyahu innledet med å henvende seg direkte til de gjenlevende overlevende fra Holocaust, som han omtalte som «storslåtte i ånden».

– Vi omfavner dere alle med kjærlighet, og vi hilser i kveld dem som tenner minnefaklene ved Yad Vashem. Dere overlevde Holocaust og fikk oppleve Israels gjenreisning – og dere bidro til den, sa Netanyahu.

Han siterte den jødiske dikteren Uri Zvi Greenberg, som under Holocaust beskrev det jødiske folk som «et utryddet folk, som et villdyr i fellen» – og kontrasterte dette med dagens Israel.

– I Holocaust var vi et slått dyr som ropte av smerte. I dag har vi en stat som er sterkere enn noensinne, og som brøler av styrke, sa han.

Trakk direkte linje til Iran-krigen

Netanyahu brukte store deler av talen til å rettferdiggjøre Israels militære operasjoner mot Iran, og presenterte dem som en direkte oppfyllelse av løftet «aldri mer».

– År etter år har jeg stått her på Holocaust-minnedagen og lovet: Vi vil ikke tillate Iran å utvikle atomvåpen. Som Israels statsminister lovet jeg: Det skal ikke bli nok et Holocaust. I år har vi innfridd dette løftet i praksis, sa Netanyahu.

Han hevdet at Israel og USA sammen har påført det iranske regimet det hardeste slaget i dets historie.

– Regimet er svakere enn noensinne. De fleste av dets militære ressurser er tapt. Vi har ødelagt store deler av den dødsindustrien det iranske regimet bygde opp gjennom tiår – atomfabrikkene, rakettene, dronene, marinen, luftforsvaret og mye mer, sa han.

Netanyahu la til at stedene Natanz, Fordow, Isfahan og Parchin – Irans viktigste atomanlegg – ellers kunne ha blitt husket med skam, på linje med Auschwitz, Treblinka, Majdanek og Sobibor.

– Men vi handlet, og for alvor handlet vi – i et historisk og enestående partnerskap med president Trump og USA, sa han.

Møtte 101 år gammel overlevende i Miami

Netanyahu fortalte om et møte med den 101 år gamle holocaustoverlevende Jake Waxel under et besøk i Miami, Florida.

– Jake, født i Polen, overlevde som ung gutt nazistenes helvete i leirer og skoger. Hans foreldre og andre slektninger ble brutalt drept. Da vi møttes i synagogen i Miami, sto Jake der med den gule stjernens merke på jakken. Alle reiste seg og hyllet ham. Jeg sa til Jake og forsamlingen: Etter Holocaust lovet vi – aldri mer. Vi lovet, og vi holder det løftet, sa Netanyahu.

Kritiserte Europa

Netanyahu rettet skarp kritikk mot Europa, som han mente har glemt lærdommene fra Holocaust.

– Europa, som sverget etter verdenskrigen å forsvare det gode, er i dag preget av dyp moralsk svakhet. Europa mister kontrollen over sin egen identitet, sine verdier og sin forpliktelse til å beskytte sivilisasjonen mot barbari. Men denne evige forpliktelsen glemmer ikke Israel, sa han.

Han hevdet at Israel, sammen med USA, i dag beskytter ikke bare seg selv, men hele verden – inkludert Europa.

– Hvem hadde trodd for åtti år siden at Israels modige flyvåpen og amerikanske piloter ville beskytte Midtøsten vingene mot hverandre? Vi beskytter Israel, USA – og faktisk også Europa, som har glemt så mye siden Holocaust, sa Netanyahu.

– Ingen annen nasjon hadde klart dette

Netanyahu avsluttet talen med en hyllest til det israelske folk og dets soldater.

– Ingen annen nasjon hadde klart å gjennomføre dette store vendepunktet – fra Holocaust til gjenreisning. En gjenreisning fylt med bragder som forbløffer verden. Staten Israel vil fortsette å være et fyrtårn for frihet, fremskritt og velstand, sa han.

Han avsluttet med et sitat fra Krønikeboken om «krigens mektige menn med løveansikter», og erklærte:

– Som et folk av løver vil vi med Guds hjelp fortsette å brøle den evige brølen. Am Israel Chai – det jødiske folk lever!