Ungdom som bruker nikotin rapporterer oftere symptomer på angst, depresjon og annen psykisk uhelse enn jevnaldrende som ikke bruker snus, e-sigaretter eller tobakk. Det viser en studie fra Göteborgs universitet, omtalt av Nettavisen.

Forskerne har fulgt ungdom over tid og fant at plager som hodepine, magesmerter og søvnproblemer økte etter at deltakerne begynte å bruke nikotin. Ifølge studien gjaldt utviklingen både ved bruk av tradisjonell tobakk og nyere produkter som hvit snus og e-sigaretter.

– De som aldri begynner med nikotin, har ganske lave nivåer av disse plagene. Det er først i sammenheng med at man begynner å bruke nikotin at vi ser en økning i symptomene, sier forskningsleder Louise Adermark til svenske TV4.

Biologiske forskjeller mulig faktor

En delanalyse viste at 80 prosent av jentene som brukte nikotin oppga symptomer på angst. Forskerne fant samtidig at angstsymptomer særlig forekom blant jenter, mens symptomer på depresjon var mer utbredt blant gutter.

Forskerne peker på at biologiske forskjeller kan være en medvirkende forklaring. Dyreforsøk viste at amygdala, et område i hjernen som er sentralt for regulering av følelser og stress, ble sterkere påvirket hos hunnrotter enn hos hannrotter etter nikotineksponering.

– Vi kan ikke si det 100 prosent sikkert ennå, men vi ser en klar sammenheng mellom nikotinbruk og påvirkning på hjernen. Vi tror rett og slett at den kvinnelige hjernen kan være mer sårbar, sier Adermark.

Nettavisen viser også til tall fra Folkehelseinstituttet som viser at bruken av e-sigaretter og snus blant norske ungdommer økte fra 2019 til 2024. Økningen i bruk av e-sigaretter var størst blant jenter.