BBC har sendt personlig unnskyldning til president Donald Trump etter at kanalen klippet hans tale fra 6. januar på en måte som ga et feilaktig inntrykk av at han oppfordret til vold.

Likevel mener kringkasteren at det ikke finnes juridisk grunnlag for Trumps varslede søksmål, skriver Reuter Dokumentaren ble sendt på programmet Panorama like før det amerikanske presidentvalget i 2024.

«Mens BBC oppriktig beklager måten videoklippet ble redigert på, er vi sterkt uenige i at det finnes grunnlag for et ærekrenkelsessøksmål,» uttalte kringkasteren.

Trumps advokater har truet med å saksøke BBC for opptil én milliard dollar dersom dokumentaren ikke trekkes tilbake, og presidenten ikke får en offentlig unnskyldning og økonomisk kompensasjon for det de omtaler som «finansiell og omdømmemessig skade».

Ifølge Reuters mener BBCs avvisning av ærekrenkelseskravet at også kravet om erstatning faller bort. I en uttalelse opplyser BBC at styreleder Samir Shah på torsdag sendte et personlig brev til Det hvite hus, der han uttrykte beklagelse for redigeringen. Shah hadde tidligere denne uken også beklaget overfor et britisk parlamentarisk tilsynsutvalg og omtalt redigeringen som «sviktende dømmekraft».

BBC opplyser samtidig at dokumentaren ikke vil bli sendt på nytt på noen av kanalens plattformer.

Nye påstander om ytterligere klipp

Samtidig undersøker BBC ferske anklager om at også programmet Newsnight redigerte samme Trump-tale på en misvisende måte, ifølge en artikkel i The Telegraph. Avisen, som først avslørte Panorama-saken, skriver at klippet ble sendt allerede i juni 2022, to år før Panorama-versjonen – og at redigeringen lignet den fra dokumentaren.

BBC står midt i en av sine største kriser på flere tiår, etter at to toppledere har trukket seg som følge av anklager om partiskhet.

Samtidig pågår en politisk debatt i Storbritannia om hvordan den lisensfinansierte allmennkringkasteren skal styres i fremtiden. Statsminister Keir Starmer uttalte onsdag at han fortsatt ønsker «en sterk og uavhengig BBC».