Verken Russlands president Vladimir Putin eller USAs president Donald Trump vil delta på torsdagens planlagte fredssamtaler mellom Moskva og Kyiv, melder Reuters.
Russland sender i stedet en delegasjon ledet av presidentrådgiver Vladimir Medinsky og viseforsvarsminister Aleksandr Fomin.
Putin foreslo søndag forhandlinger uten forhåndsbetingelser i Istanbul. Men Kreml opplyste sent onsdag at presidenten ikke selv blir med i delegasjonen. Samtidig har Trump, som befinner seg på en reise i Midtøsten, bestemt seg for ikke å delta, tross tidligere vurderinger om å møte opp.
Fraværet av de to presidentene reduserer forventningene til et mulig gjennombrudd i konflikten som startet i februar 2022. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har forutsatt Putins deltakelse for selv å møte opp, og hevder at svarene på krigens årsak og løsning ligger i Moskva.
Trump og Zelenskyj støtter begge et umiddelbart 30-dagers våpenhvileforslag. Putin ønsker først direkte samtaler for å diskutere detaljene. Dette var det første forsøket på direkte samtaler mellom partene på tre år, ifølge Reuters.